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普通会员众所周知，睡眠障碍（如失眠）在充满压力、靠咖啡因驱动的现代社会中是一种较为普遍的“流行病”。近期的一项调查发现，英国是世界上睡眠剥夺人数最多的国家，有多达37%的受访者报告他们经常无法获得充足的睡眠。
睡眠剥夺的健康隐患同样令人震惊。研究表明，当大脑缺乏睡眠时，神经元的突触就会被大脑中的其他细胞所吃掉。更重要的是，缺乏睡眠会引起大脑中释放出一种化学物质，这种化学物质会导致老年痴呆症。缺觉对身体健康的危害如同吸烟那样糟糕。
睡眠剥夺的危害也波及到了经济运行。最近的一项研究表明，睡眠剥夺造成英国经济每年要为此付出400亿英镑的代价，因为失眠的人会请病假；即使他们勉强支撑着去上班，也会因为筋疲力尽而导致工作效率大打折扣。
那么，我们怎样应对这种流行病呢？练瑜伽被证实对失眠和严重睡眠剥夺的人群有帮助作用。瑜伽的催眠功效体现在两个层面上：首先，它是一种全面彻底的锻炼，能让人的肌肉感到疲劳；其次，它所采用的冥想技术能缓解精神压力。
本文总结了瑜伽对睡眠的六大益处，它们包括减轻焦虑和关闭中枢神经系统等。
瑜伽能让身体满血复活
瑜伽帮助身体恢复有两种主要的方式。首先，练瑜伽有助于身体排出毒素，这些毒素会储存在组织或器官中。其次，瑜伽所涉及的复杂呼吸练习增加了血液循环中的氧气量，这对于身体恢复起到了至关重要的作用。
改善睡眠的一种方法是在睡前做一段瑜伽练习。从简短的冥想开始，然后做坐姿扭转式、盘腿弯曲式、膝盖靠胸式和快乐婴儿式，最后是仰卧扭转式。
确保在练习过程中始终把注意力集中在呼吸上，这样就能让一天中积累起来的压力和紧张感消失。
瑜伽减轻压力和焦虑
虽然压力和焦虑是一种忧虑不安的精神状态，但它们会对生理功能（包括免疫系统、消化和睡眠）造成损害。一项研究发现，70%的焦虑抑郁症患者存在着睡眠困难的问题；因此，战胜压力对促进睡眠香甜起到了重要作用。
练习瑜伽能减轻身体的自然应激反应，它的功能就如同是与朋友开展社交活动或做冥想那样，对身体起到抚慰作用。通过减轻感知的压力和焦虑，练瑜伽能放缓心率、降低血压和放慢呼吸。
瑜伽能放松神经系统
中枢神经系统是由大脑和脊髓构成的，它负责对感官刺激做出反应。当我们入睡时，大脑中的激素含量会发生变化，这意味着中枢神经系统进入了不同的模式（从本质上讲，是让我们进入一种无意识的模式）。练习瑜伽能通过增加流向大脑中枢睡眠中心的血流量和刺激腺体释放睡眠所必需的激素而有助于进入睡眠模式。
练瑜伽能养成良好的睡眠习惯
你是否经常发现自己在入睡前沉溺于浏览平板电脑、智能手机和电视，以至于辗转反侧数个小时才能勉强睡着？从电子设备屏幕发出的蓝光会对大脑的睡眠能力造成可怕的影响，因为它模仿了日光，从而使中枢神经系统感到困惑，误认为现在还是白天，进而释放出应激激素皮质醇，扰乱了睡眠。
睡前不要再看微信朋友圈，而是尝试做一些瑜伽练习。这会使你提高自律性，让你不再去看屏幕，释放紧张的情绪，进入放松的睡眠状态。
练瑜伽能改善总体睡眠质量
经常练瑜伽不仅能提高入睡能力，而且能改善入睡后的睡眠质量。在一项研究中，失眠患者接受了基本的瑜伽训练，然后每天练习，持续八周。研究者发现他们的睡眠质量从四个方面得到了改善，它们包括入睡时间缩短、夜里醒来的次数减少、每次醒来之间的睡眠时间延长和每晚总睡眠时间的增多。
瑜伽为可持续的长期健康生活方式奠定了基础。通过让它成为日常生活的一部分，练习者的身体能从这种低冲击力的运动中获得益处，他们的心理功能也能得到改善（减轻压力和焦虑），这些都有助于改善睡眠。
瑜伽唤起宁静和平和状态
练习瑜伽的人会获得一种难以名状的宁静平和感。它把需要长时间保持的姿势、放松的环境、动听的音乐与温和的指令结合了起来，营造出一种轻松祥和的氛围，这些因素对入眠必不可少。
如果在睡前练习瑜伽，能在身体和精神层面做好入睡准备。这是在忙碌和紧张的一天过后放松下来的理想方式。让我们做个合十礼，今晚睡个好觉。
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