虾红素有哪些功效与副作用?

虾红素/虾青素(Astaxanthin)是藻类(处于阳光或恶劣环境下，为存活下去)所分泌出的一种植物抗氧化剂(隶属类胡萝卜素家族)。而当鱼虾等生物吃下这些藻类后，外观或肌肉组织会呈现橘红色泽，因而得名

虾红素之所成为热门保健成分(也常被加入昂贵化妆品中)，是来自于其优越的抗氧化能力，是β-胡萝卜素的54倍、 vitamin E 的14倍、vitamin C 的65倍，且是少数能进入血脑屏障及穿越细胞膜两侧的成分，能由内而外提供最完整的抗氧化效力(重点是还不会产生过氧化物质/pro-oxidant)而综合多则研究发现，虾红素除了卓越的自由基清除能力，还具有抗发炎、 免疫促进及DNA保护效果，有助于延缓老化等慢性疾病提早到来

虾红素/虾青素推荐的实证功效(好处)有哪些?

1.有益认知功能

随这年纪变大，偶而出现健忘与反应变慢是老化的正常现象，比如说忘记钥匙放哪，门有没有锁，通常这不是大问题，如果你开始担心起自己的健忘，还算是好事，因为真正的失智症状，不会觉得自己很健忘

在以下两则研究中发现，服用虾红素，有益于整体大脑，提升年长者的认知功能

第一则研究中，发现服用虾红素(每日12 mg，持续6周)有助于降低"分散注意力任务"(divided attention tasks/同一时间处理多项事务的能力)的反应时间

同则研究在12周后各项认知功能指数均有改善，其中以工作记忆(working memory)最为显着

第二则研究(针对96位有健忘特徵的年长受试者，使用电脑卡片测试)，12周后发现工作记忆及延迟记忆有显着改善(相较于安慰剂组)

2.有益男性不孕症(male infertility)

不论种族或民族，不孕症约影响13%至20%的伴侣，而男性因素约占25%至50%

男性不孕症除了与结构异常(如：精索静脉曲张，精液流出阻塞或神经障碍)有关，精子型态及功能异常(如：精子计数减少，活动减少，形态异常)常占据最大因素，而背后塬因多与活性氧物质(ROS)过多有关。

一则随机双盲试验(为期3个月，对象为30位男性)指出，相较于安慰剂，口服虾红素除了具有提升精子运动速度、降低活性氧指标及抑制素B (Inhibin B)的效果，还能提升伴侣怀孕率。

*结论：虾红素可能对改善常规精液参数及提升怀孕率有正面效果，但结果仍需更多大型实验验证

3.有益腕隧道症候群?(carpal tunnel syndrome)

腕隧道症候群是手腕部位神经受压迫所引发的一系列症状，并于施力时出现刺痛、无力或麻木感

疾病主要与曾经手腕骨折、脱位或关节炎者，女性、糖尿病、肥胖、甲状腺功能紊乱、肾功能衰竭或职业因素等有关

而治疗上主要以非手术疗法为优先，如护腕夹板、非类固醇消炎止痛药及物理治疗

一则叁盲随机对照试验(为期9周，对象为63位腕隧道症候群患者)指出，相较于单独使用正规治疗(药物加夹板)的对照组，额外加入虾红素并无出现优于对照组的改善效果，相关衡量指标并无差异(如症状严重度量表或肢体残疾问卷)。

*结论：虾红素合併正规疗法，无法使腕隧道症候群復塬加快，有待进一步确认

4.有益眼睛健康

3 C电子产品的盛行，让眼睛成为全身上下最过劳的器官，因为过度沉迷，让以往沉浸于阅读及欣赏美景的时间大幅减少

而因为眼部过度使用，眼科顿时成了热门产业，患者川流不息，若是单纯的疲劳或乾眼，还可以点点药水，但令人担心的是黄斑病变、青光眼等严重眼疾，让人不得不戒慎恐惧

虾红素与叶黄素及玉米黄素构造类似(同为类胡萝卜素家族)，具有优异抗氧化能力，并对于眼部组织有生物聚积性(bio　accumulate )，因此对于眼部健康有帮助

在一则小型研究中发现，虾红素(每日12 mg，连续四周) 有助于增加眼球脉络膜(choroidal)的血液流量，具有改善眼部循环的效果

另则研究指出 ，针对年长者最常见的眼部疾病白内障，虾红素能降低眼部，特别是房水/aqueous humor)的氧化压力，或许有助于降低白内障的形成(过高的氧化压力被认为是形成白内障的主因)

5.降血脂(Blood lipids)

高血脂多半由不适当的饮食及生活方式造成，是已知的主要心血管疾病致病因数，据世界卫生组织报导，约有超过50 %的局部缺血性心臟病(ischemic heart disease)案例与之有关

体外研究发现，虾红素能调节PPAR-α受体，降低细胞脂质积累，因此可能具有调控血脂效果。

但一则系统文献回顾及统合分析指出(meta-analysis，包含7则随机对照试验，共280位参与者)，补充虾红素对于相关血脂指数(胆固醇或叁酸甘油脂)并无显着改善效果(除了血糖有些微改善)。

*结论：虾红素并无显着降血脂功效，但考量到所含研究的不足及异质性(人口组成、品质)，有待进一步确认

6.调节免疫功能

为什么生活在同样环境，有人非常容易感冒，但有的人却不会?差别就在于免疫力的不同

免疫系统是人类抵御细菌、病毒，对抗癌细胞的重要武器，但可惜的是随着年龄增长会逐渐减弱，但相对的，优点是能藉由外在方法来加强及调节

一则双盲对照研究指出(为期8周，对象为14位女性)，口服虾红素有助提升免疫反应、减少DNA氧化损伤及部分发炎指标(但因样本数较小，有待更多实证)。

7.改善皮肤老化问题

市面上肌肤保养品琳瑯满目，常见小小一瓶就添加多种成分，诉求一罐就可改善数十种以上的肌肤问题(不管是防晒、保湿、 润色、遮瑕都能包办)，因此吸引了许多爱美女性的注意

而即使号称天然保养品，多多少少也会添加防腐剂及香精，以维持品质稳定，但涂抹过量也就容易造成肌肤过敏、发炎。

与一般保养品不同的是，虾红素能由内而外渗透至皮肤各分层(真皮层、角质层、表皮层)，提供最全面的抗氧化防护

在几则研究中提到(针对30位女性及36位男性)，虾红素不论是口服(每日6 mg，持续8周 )或外用涂抹，均能改善脸部肌肤状态，包括皱纹(特别是鱼尾纹)、光斑、弹性、肤质、角质层含水量

8.有益运动表现及肌肉损伤

运动改善健康的好处大家都知道，不过不适当的运动可是比完全不运动来的糟糕，至于不适当运动指的就是平时没有运动习惯，而一到假日就拼命上健身房或高山，有研究显示这样的运动形式，反而提高受伤或猝死的风险

在一则研究发现，虾红素(每日4mg，持续28天)有助于改善自行车比赛的运动表现，除了能改善计时成绩(进步幅度可达121s，相当于5 %)，还能增加整体力量输出(增幅可达20 W ，相当于15 %)

另一则针对足球运动员的双盲对照研究也指出，虾红素(每日4mg，持续90天)能降低激烈训练后与肌纤维损伤有关的指数，包括 肌酸激酶(creatine kinase)、天冬氨酸氨基转移酶(aspartate aminotransferase)

虾红素/虾青素有副作用吗?

虾红素是存在于水生植物中的常见抗氧化剂，是相对安全的保健成分，根据一则研究(每日6克，连续8周)尚未发现任何显着副作用，也未见血液生化指数(blood parameter)的明显改变

其他较高剂量的研究也未发生任何耐受不良情形，但唯一要注意的是剂量过高可能造成排泄物染色(由于虾红素中的水溶性天然色素)，此现象对人体无害，只要多喝水或停止服用后即可恢復正常

使用注意事项(禁忌)

孕妇、哺乳妈妈、肝肾功能不良者勿用(因相关安全性未知)