1899年,瑞典一位医生给滑雪运动员进行体检时,通过扣诊发现滑雪运动员的心界比正常人的心界大,但其心脏功能正常,他首先称之为运动员心脏。
后来经过对很多项目的运动员进行检查,证实了多数运动员的心界都比普通人要大,因此就把由于运动训练所致的心脏增大称为运动性心脏增大,而具有这一特征的、机能正常的心脏称为“运动员心脏”。