还记得前些年,篮球圈子里流行着这么一张图。图中是开拓者前任五虎——罗宾-洛佩兹,拉马库斯-阿尔德里奇,尼古拉斯-巴图姆,韦斯利-马修斯和达米安-利拉德,其中洛佩兹说,“我去尼克斯了。”阿尔德里奇说,“我去马刺了。”巴图姆说,“我去黄蜂了。”马修斯说,“我去独行侠了。”最后利拉德说,“那我去死好了。”虽然图中的内容只是调侃一下开拓者再那个夏天的人员变动,但是我们确实也能体会到利拉德是真的惨,几乎是一夜之间,四个实力派队友都离开了自己,留给他的,只是一个百废待兴的波特兰开拓者队。
但是利拉德就是利拉德,在他的眼里没有百废待兴,只有朝气蓬勃,这几年来开拓者队人员变动依旧很大,首发几乎是不可预测的,但是在利拉德的带领下,他们每年都打入了季后赛,而且顺位往往都是非常高的那种。没有人会小瞧开拓者队,只要特里-斯托茨和利拉德还在,他们就永远是一支不可小觑的西部劲旅。在2017-18赛季,开拓者在拥有着火箭勇士两支超级强队以及一系列强队的狂野西部抢下了西部第三的位置,利拉德场均轰下26.9分4.5个篮板和6.6个助攻的数据,职业生涯第一次入选了最佳阵容一阵——从库里、欧文、韦少、保罗、沃尔等一众优秀后卫手中抢下的一阵。虽然他们在季后赛遭遇了滑铁卢,但是不可否认的是他们没有经历重建的过程就已经悄悄的完成了重建,2017-18赛季对他们来说是一个非常成功的赛季。
但是还不够,正如我们所说,利拉德就是利拉德。在2018-19赛季进行了一个多月之后,人们惊奇的发现,狂野西部的第一名既不是火箭,也不是勇士,更不是雷霆,而是波特兰开拓者队。在14支球队都有能力竞争季后赛的西部,开拓者异常强势的登顶了。一向低调的开拓者终于不再沉寂了,于是所有西部的球队惊讶的发现,开拓者已经成为了不可忽视的一股力量。
可能有很多球迷会好奇,开拓者明明是走掉了阿尔德里奇、巴图姆、洛佩兹和马修斯这么多悍将,为什么依然保持了这么强的战斗力?最根本的原因当然是管理层慧眼识珠,给离队的球员找到了很好的替代品,但是我们还要知道的是,阵容变动考验最多的永远都会是这支球队的教练,所以我会将开拓者大换血之后依然战力保持在西部前列的头功颁给主教练特里-斯托茨。上个赛季斯托茨大胆启用三年级的康诺顿、一年级的柯林斯以及二年级的杰克-莱曼,而柯林斯和莱曼这个赛季都成为了开拓者队轮换中不可或缺的一部分;这个赛季,斯托茨又更加大胆的直接将莱曼放入到首发中,让特纳安心的去打第六人,结果就是莱曼在首发中投篮神准,而特纳将替补阵容梳理的井井有条;之前在掘金不如意的努尔基奇来到开拓者之后一下子成为了内线核心,甚至还在斯托茨的调教下开发出了一手策应。知人善用的斯托茨同时也是战术大师,开拓者在球场上的配合也是真的赏心悦目。大量的战术配合加上利拉德和麦科勒姆的强势单打,特里-斯托茨拿这个头功,一点问题都没有。
除了斯托茨之外,最大的功劳当属开拓者强大的后场双枪了。就目前来说,利拉德和麦科勒姆已经是可以竞争联盟最强后场的存在了,一般的比赛双枪只要有一个爆发就足以拿下了,而双枪同时爆发的比赛基本上就是花的很彻底了。对于开拓者来说,利拉德不仅仅是球场上的领袖,更是精神上的领袖,他天生的冷血杀手的气质和卓越的领导力是开拓者可以坚持这么久不掉队的关键,每每到了关键时刻,这位新科一阵控卫总能站出来接管比赛。而利拉德低迷的时候,麦科勒姆也总是可以站出来帮助球队。利拉德场均26.6分5.3个篮板6.1个助攻,麦科勒姆场均20.8分3.9个篮板2.4个助攻,两个人正在书写着属于自己的传奇。
最后就当属球队管理层了。我们不妨看一下开拓者的阵容,即便是他们在2015年的夏天同时失去了四名首发球员,他们每一年的阵容深度却都可以排在联盟前列。这得益于球队管理层强大的选秀能力以及合理的交易能力。开拓者是一支永远不会偏科的球队,他们的阵容深度总是非常强大且合理,拿今年来说,他们可以排出努尔基奇-阿米奴-莱曼-麦科勒姆-利拉德的首发,也可以排出柯林斯-哈克利斯-特纳-斯陶斯卡斯-库里的替补,除此之外,他们的轮换中还包括着迈耶斯-莱昂纳德、凯莱布-斯瓦尼根以及韦德-鲍德温这些狠角色,可以说,他们的阵容深度是和猛龙、凯尔特人一档的。所以开拓者队的管理层和特里-斯托茨实在是太搭了,一个选的人都有用,一个什么人都会用,真的是绝配。
所以说,开拓者队的成功绝非偶然。一个强大的管理层、两个优质的核心以及一名出色的教练,使得开拓者终于不再低调,强势的登顶了西部。在火箭状态不佳、勇士队更衣室不和谐的情况下,开拓者今年可以在西部搞出一点事情吗?我们拭目以待。
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