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普通会员最近西部各支球队当中，势头最强的应该是雷霆莫属了。
这支每年都被球迷们寄予厚望，但是最后总是留给球迷们一点点失望的球队，在今夏成功续约了乔治并且通过一系列的操作补强和缓解了财政危机之后，再一次以争冠强队的姿态出现在了球迷们的面前。但是新赛季的开局对于他们来说，情况却不是那么地美妙。
球队先是在揭幕战当中对上勇士，最后缺少了韦少的雷霆直接吃了个开门黑，随后又是一波惨淡的连败，直到开赛后一周多的时间里他们都没有拿下过任何一场比赛。在这一段时间里，雷霆从教练到球员乃至管理层都承受着四面八方的口诛笔伐。
直到在10月29日的时候，他们击败了作为弱队的太阳后，竟然奇迹般的一发不可收拾了，自打那以后，他们到现在为止就没有输过任何一场比赛，一路高歌猛进，而球队也实现了从四连败到七连胜的华丽转身。
在刚结束的一场比赛当中，雷霆以98-80的大比分战胜了火箭。其中最为出色的一点，就是成功将火箭的得分限制到了只有80分，这也是本赛季迄今为止最低的球队单场得分。火箭的火力是顶尖的水平，可以让他们在进攻上吃亏，可见雷霆的防守有多强。
虽然说球队阵中有一位顶级的MVP级别巨星，以及一个全明星水准的侧翼坐镇，但是真正让雷霆成为强队，成为现在联盟里最为引人注目的球队之一，靠的不是进攻，而恰恰是很多人觉得“没劲儿”的防守。
雷霆目前的防守有多强？可以说是目前联盟的顶级水平。我们不妨用数据来做一下概括：他们的防守效率是102.5，目前排在联盟第二位，仅次于凯尔特人，除此之外，篮板球、盖帽、抢断这些体现防守端功底的数据，雷霆都是联盟前15位，抢断更是领跑所有球队。
现在雷霆的防守，相当有章法，而且真的是到了一个几乎人人皆兵的水平，让对手根本没有办法脱离被他们支配的恐惧。
几乎所有球员都有很出色的协防意识，运动能力也普遍出色，体型上和同位置的对手比起来都有一定的优势，在篮下或者在对手突破的中途进行阻挠的能力极强，只要参与防守的时候，夹击和抢断都相当积极，这也是抢断场均11.6个的原因。
除了球员们在比赛中可以很好地执行教练的部署，并且结合对手的套路来进行整体防守之外，个人的单防能力也值得称赞，球队的战术核心当中，似乎除了韦少和施罗德相对较为平庸之外，其他球员的防守能力都是一流的水平。
诚然，战术的加持和构成很重要，但作为执行者的球员才是最重要的，而雷霆的这帮执行者，直接将球队带到了一个新的台阶。
保罗-乔治：顶级二当家
在今夏奇迹般地续约了乔治，绝对是雷霆今夏最棒的一笔操作。
如今作为球队的二当家，乔治虽然没有和之前在步行者效力那样，成为球队的领袖并且率队进入分区决赛，但是选择留在雷霆也是个不错的选择，而且他的确在雷霆贡献了自己的力量，尤其是在防守端。
乔治的单兵防守能力是联盟顶级的水平，用主帅多诺万曾经对他评价来总结最好不过：“他非常积极，防守端表现出色，他侵略性十足，抢断积极，干扰对手传球，抢篮板，还送出封盖。防守端覆盖全场，他对比赛有巨大影响力。”
而事实也正如多诺万所说的那样，乔治的抢断是雷霆防守端的一柄利器，他对于对手出球的预判堪称一绝。截止到目前为止，他场均可以送出2.8个抢断，在所有NBA现役球员当中是最高的。在此前和火箭的比赛中，他更是单场送给了对手6次抢断，试问可以做到这一点的，又有多少人呢？
如果说韦少是雷霆在场上发号施令，统筹兼顾的司令官，那么乔治就是球队在防守端的老大，也是最后的一张底牌。
史蒂文-亚当斯：真正的“卡皇”
之前都说火箭中锋卡佩拉是“卡皇”，理由是他的中文翻译名里有一个“卡”字，但是亚当斯也是“卡皇”，只是他的卡是卡位的卡。
亚当斯在雷霆的内线可谓是一柱擎天，经常利用自己的卡位能力帮助球队创造更多的可能。在防守对方的挡拆战术上，亚当斯相当有心得，只要被他给盯上，那么对手很难将自己手中的球传出给其他队友。
不仅是防守对方的挡拆战术，在单兵防守内线球员上，亚当斯也可以做的很好。不管对方的内线球员是什么水平的对手，他都可以尽可能完成限制，让对手无法在禁区展现出自己的实力。
不过，亚当斯最为被人们所称道的还是他的前场篮板，现在他的场均篮板数达到了10.5个，而前场篮板就有4.7个，是联盟第二的水平，除此之外，他的抢断和盖帽也给球队注入了活力，场均1.5个抢断，1.2个盖帽，都排在了联盟球员的前三十位。
当我们谈到顶级中锋的时候，可以有恩比德、唐斯、约基奇、考辛斯和德拉蒙德，但是亚当斯不应该被忽略地那么干净，哪怕光是靠他的防守能力，他都足够进入一个能得到较高评价的区域中。
杰里米-格兰特：在今夏蜕变的小将
雷霆可以取得连胜，有一个神来之笔不得不提，就是将小将格兰特提上了首发的位置。
在2016-2017赛季的时候，格兰特被交易到雷霆，但是当时对于他的评估，或许只是一个年轻的角色球员，仅此而已， 甚至知道上赛季，他都没有太多表现自己的机会，不过随着罗伯森的伤退，他逐渐有了证明自己的机会。
在本赛季，格兰特为雷霆出场了11场比赛，其中有8场是首发，在这仅有的几场比赛中，他将自己在防守端的实力发挥地淋漓尽致。
格兰特身体素质出众，臂展长且灵活，机动性也在水准线以上，在场上可以防守多个位置，具备执行无限换防的能力。
他和亚当斯一样，在抢断以及盖帽两组最能凸显防守功底的数据上有所作为。目前他场均贡献1个抢断和1个盖帽，同样是球队不可或缺的存在。他和乔治两人所组成的雷霆侧翼群，正逐渐成为联盟所有球队挥之不去的噩梦。
如果说乔治续约是今年夏天雷霆最佳操作，那么续约格兰特，理应排在后面。
除了这三位球员之外，其他人也都在防守端有所贡献，或者是较之以前有了长远的进步。
弗格森和迪亚洛两位小年轻，在进攻端都略显粗糙，仍然有进一步上升的空间，但是在防守端却已经逐渐展露出了优秀防守者的苗头。尤其是弗格森，他能利用身体素质创造空间，在防守端也足够有拼劲，会被多诺万跳过那么多老兵提上首发，绝对不是没有原因的。
在今夏签下的中锋诺埃尔，如今也已经成功适应了自己“第二阵容亚当斯”的角色，他和施罗德的配合越来越有默契，而防守端也能在主力下场休息后顶上去，现在可以在仅有的14分钟上场时间里，做到场均1个抢断和1.3个盖帽，雷霆有三个“1+1”，这是多么可怕。
哪怕是以投射能力在联盟里立足的阿夫里内斯，在防守端都有了一定的进步，不再是为球队拖后腿的那个人。韦少和施罗德，在积极性和跟防速度等方面，也有了显著的提高。
当然，最为让人期待的事情是，罗伯森这个真正的防守大闸，还没有回归。
罗伯森因膝盖的伤势，将要休息到今年年底的时候才能重新回到比赛当中，如果真的可以如其回归，那么对于雷霆的防守而言，算是锦上添花的水平，试想一下，由他和乔治以及格兰特所组成的锋线群，可谓是强的深不见底。
如果雷霆继续保持这样的防守强度，不敢说在常规赛中击败勇士，最起码可以进入西部前三，傲视群雄。而且我们都知“常规赛看进攻，季后赛看防守”这一点，或许雷霆随着时间推移越来越强的防守，到了季后赛的舞台上，才有用武之地。
谁又敢保证，到了那个时候，雷霆不会创造出什么奇迹呢？不过万丈高楼平地起，现在常规赛也只是进行了八分之一的时间而已，雷霆该做的是戒骄戒躁，继续保持状态，冲击更高的位置。
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