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普通会员在NBA的历史长河当中，波特兰开拓者西部的作为一支老牌球队，涌现出过不少名人堂级别的球员，而这支球队也曾经一度是不少人的青春回忆——但这仅限于他们培养出来的，或是在波特兰打出自己身价的球员，并不包括这支球队糟糕的队医以及管理层。甚至不过分地说，或许没有这些“幕后黑手”们，历年的“开拓者们”，可以有更好的结果。
他们的队医有多糟糕？也许不该都让球队的队医背锅，但如果他们的实力高超一些，再加上一点点运气的话，兴许我们现在还可以为初代大帝奥登统治这个联盟喝彩，而罗伊也正在享受职业生涯最后的巅峰，可是现在一个已经退役，另外一个甚至做起了教练。而管理层方面，他们的选秀眼光，应该是最为被球迷们“哀其不幸，怒其不争”的——在1984年的时候，手握榜眼签的他们，选中了萨姆-鲍维，而在他们之后手握探花签的公牛，选中了来自北卡罗来纳的迈克尔-乔丹。在2007年的时候，同样的悲剧再一次上演：球队选中了奥登，错过了杜兰特，不然现在的联盟格局，或许不会是我们所看到的这样。
队医堪称兽医，选秀眼光有眼无珠，这应该是我们对于开拓者制服组的一个惯性印象。但是现在，他们的罪状应该可以多增加一条了——毕竟他们在夏天自由市场上的操作，似乎也是乏善可陈，没有什么值得称道的地方。
2015-2016赛季，虽然这个赛季对于开拓者而言，他们没有赢下总冠军，也没有什么出现什么惊天动地的大事情，算是平平淡淡，很容易就会被球迷们所淡忘的一年。但是却是值得载入球队队史史册的一年。这一年，对于开拓者来说，是一个很好的结束，但却不是一个很好的开始。他们从这一年告别了曾经，告别了一个不成功的旧时代，却也在这一年，迎来了一个注定不会太过美好的未来。
我们需要说说在这一年，这支西北赛区的球队都经历了些什么。
在2015年的时候，开拓者的门面担当，还是阿尔德里奇，上一个“开拓者青年军”最后的幸存者。除了是球队的领袖之外，他还有另外一个身份，那一年的完全自由球员。当时身为球队领袖的阿尔德里奇，虽然可以率队进入季后赛，但是却始终无法突出重围，进入总决赛甚至是西部决赛。于是他在努力寻找另一种可能，而此时平时在夏天不显山不露水的马刺主动找上了他，最后作为德州人的阿尔德里奇，看在家乡的归属感，以及波波维奇的召唤下，选择了离开。
如果只是球队群龙无首，那么好说歹说也不至于太糟糕，毕竟球队的战绩也不是全然靠一个人去奠定。但是遗憾的是，当时离开球队的球员当中，除了阿尔德里奇之外，还有其他几位首发。巴图姆球队被交易到了黄蜂，马修斯加盟了同是德州球队的独行侠，小洛佩兹也成为了尼克斯的一员，所有的首发当中，只剩下了当时冉冉升起的利拉德。不过正当大家都以为这支球队将会以利拉德作为重建核心，进入到蛰伏期的时候，奇迹却发生了。
被扶正成为球队领袖的利拉德，在这一年迎来了爆发，从一个场均刚刚摸到20分门槛的首发后卫，成长为了全明星级别的杀手，而他的副手，也从之前的马修斯，变成了2013年的新秀CJ-麦科勒姆。被抬上首发的麦科勒姆，没有辜负球队的期待，在这一年用自己的超常发挥，问鼎了年度进步最快球员，开拓者自此进入“后场双枪”时代，至于说其他的角色球员，也在球队是用人荒中兑现了自己真正的价值。
哦，对了，有一点必须要强调的是，他们在这个赛季，以常规赛第五名的成绩，杀入了别人认为他们肯定进不了的季后赛，而且还在首轮4-2击败了坐拥三巨头以及主场优势的快船，成功进入第二轮。对于他们来说，真的是一个很棒，很棒的开始，不是吗？
或许是“现在的阵容都可以进入西部第二轮”这种思想在作祟，让开拓者的管理层膨胀了起来，于是接下来他们做了一些让人啼笑皆非的操作。
在15-16赛季的时候，开拓者的总薪金是5850万美元，在所有球队当中排在最后一位，然而就是这样的情况下，他们仍然是西部四强，如果说有了补强，或者是稳定住现有阵容，那么会如何呢？或许在总决赛的舞台上，将奥布莱恩杯高高捧起，绝对不是一个遥不可及的梦想。于是在2016年的夏天，开拓者开始了他们大刀阔斧的补强，希望可以让球队在未来更进一步。
在这一年，利拉德5年1.4亿美元的大合同正式开始生效，雄赳赳气昂昂地成为亿元俱乐部的一员，除了他之外，其他球员也都在这一年“论功行赏”：得分生涯首次上双的阿伦-克拉布得到了4年7500万美元的合同；迈尔斯-莱昂纳德新秀合同到期后，也获得了4年4100万美元的续约；作为球队的第六人，刚来开拓者效力一个赛季的哈克利斯，也获得了4年4200万的续约，一下子一帮拿着底薪的穷小子，成为千万富翁。
不仅如此，还在这年签下了不少的新援，比如说之前在勇士打出不错的表现，但是在总决赛中让人大失所望的艾泽利、还有在凯尔特人重生的前探花秀特纳，都在开拓者这里得到了大合同。然而就当球队踌躇满志希望可以在新赛季有进一步的跨越时，最后他们却落在了西部第八的位置上，并且在季后赛第一轮被勇士横扫出局。而这个时候，球队才意识到之前的签约，都是瞎忙活，甚至是给自己灌毒药。
在2016年的夏天尚未到来之前，开拓者的总薪金是5850万美元，全联盟最少；到了17年夏天，成了1.08亿美元，全联盟第五。吃紧的空间，让球队在最近一段时间，几乎动弹不得，只能求稳——比如续约了CJ-麦科勒姆和努尔基奇，以及一些小打小闹的缝缝补补。然而，没有突破，甚至走下坡路的情况下，求稳又有何用呢？没有惊喜，也不会有改变，或许是未来开拓者的前景，也是他们管理层一系列失败操作的结果。
将球队的薪资空间给无情地堵死，只能是管理层自由市场上运作的失策，然而开拓者却连建队的模式都是错误的。
目前球队的核心，奉行的是“三叉戟”模式，后场双枪，以及内线的努尔基奇。努尔基奇是一个靠谱的内线球员，也基本符合球队的要求，姑且不提。开拓者的问题，很大程度处在了双枪的身上。麦科勒姆和利拉德在功能上有些重叠，他们都是进攻端火力全开，不管投射、挡拆还是持球单打，都相当优秀的后卫，但不足之处上，两人也是高度吻合：都是要有球在手才能发挥最大的实力，防守都不出众，作为后卫梳理球队进攻的能力都不算是顶尖，而且身高偏矮的情况也是客观的现实。
斯托茨教练固然是明白两人之间的不兼容，于是为了保证进攻的流畅度，将他们两人的上场时间错开，但是这就注定了和其中一人搭档的位置，会成为对手的突破口。我们不否认利拉德亦或者是麦科勒姆，都是联盟数一数二的后卫，但是当这两位球员放在同一支球队，被一视同仁当做建队核心来看待的话，似乎并不是一个合理的选择——他们不管是谁，最为理想的搭档都应该是一位实力不俗的组织者，或是拥有一定防守能力的正统二号位球员。
保罗和哈登，一个擅进攻，一个擅防守，库里和汤普森，一个持球，一个无球，类似这样的成功例子还有很多，但是开拓者这边，情况就有些尴尬了。目前利拉德的5年1.4亿美元仍在生效，而麦科勒姆也已经得到了一年2500万美元，直到2021年的时候才到期的肥约。两个不兼容的后场组合，锁住了球队大部分空间，而且一时半会还无法“解套”。
利拉德在上赛季常规赛中期，曾经和球队老板保罗-艾伦进行过会面，商讨关于自己以及球队的未来。很多事情，这位全明星后卫心里清楚得很，结合目前球队所陷入的困境，或许他已经无法再和以前那样，意志坚定地率领球队继续前行了。也许我们还是可以看到这支球队不怎么费力气地进入季后赛，但可以肯定的是，染指总冠军，甚至是西部决赛，对于他们来说是个遥不可及的愿景。
2015-2016赛季，成就了开拓者，但与此同时，也如同打开了一个潘多拉魔盒一样，将球队彻底改变。
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