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普通会员你最近常常感到精疲力竭吗?
你身体健康，
却不能做到爬楼梯而不气喘吁吁?
如果是，那你可能缺铁了——
如果你是一位女性，尤甚。
虽然很多人并不认为铁是一种必要的营养物质，
但根据美国疾病控制和预防中心的数据，
你会惊讶地发现缺铁竟是美国最常见的营养不足症，
几乎10%的女性都会中招。
你为什么需要铁？
铁是一种重要的矿物质。美国国立卫生研究院、膳食补充剂办公室科学顾问Paul Thomas表明：“我们需要铁，是因为它能够将氧气输送到全身。”
铁是血红蛋白的重要组成部分。血红蛋白是血红细胞中的物质，它能把氧气从肺部输送到全身。血红蛋白约占人体铁元素的三分之二。没有足够的铁元素，你的身体就不能制造足够的、健康的、带有氧气的红细胞。
没有健康的红细胞，你的身体就得不到足够的氧气；体内没有足够的氧气，你会感到疲劳。这是一种连锁反应，因为这种疲劳感会影响身体的一切机能，从大脑到免疫系统，无一幸免。如果你怀孕了，缺铁可能会增加宝宝早产的风险。
铁也有其他重要的功能。密歇根大学医学中心的临床助理教授、血液学诊所主任Elaine Chottine表明：“铁也是保持细胞、皮肤、头发和指甲健康的必要条件。”
你需要多少铁?
每天需要多少铁，取决于你的年龄、性别和整体健康状况。
总的来说，婴儿和蹒跚学步的幼儿比成人需要更多的铁，因为他们的身体正在快速生长。儿童时期，男孩和女孩需要同等数量的铁——4～8岁，每天10mg；9～13岁，每天8mg。
从青春期开始，女性每天需要增加铁元素的摄入，因为每个月的例假会失去大量的血。这也是为什么19～50岁的女性每天需要摄入18mg的铁，而同年龄段的男性却只需8mg。
绝经后，女性所需的铁元素随着月经周期的结束而下降。更年期后，女性每日所需铁元素的含量与男性一样——每天8mg。
如果有以下症状，你可能需要更多铁元素:
怀孕或哺乳期；
肾功能衰竭；
溃疡；
患有胃肠疾病，如腹腔疾病，节段性回肠炎或溃疡性结肠炎；
服用过多抗酸剂；
做过减肥手术；
经常性锻炼。
如果你是素食者，你也需要服用铁补充剂，因为身体不吸收植物中所含的铁元素。
你如何知道你缺铁呢?
Elaine Chottiner说:“人们通常不知道他们患有贫血症，直到他们有了症状——脸色苍白，或感到疲劳，或锻炼出现困难。”
如果出现以下症状，表明身体中的铁元素含量很低：
呼吸急促；
心跳加速；
手脚冰凉；
指甲呈脆性或汤匙状；
头发脱落；
嘴角生疮；
舌头发痛；
严重缺铁会导致吞咽困难。
如果感觉疲惫，就去看医生。“通过简单的血液检测能诊断出病人处在缺铁的哪个阶段。”Paul Thomas说。孕妇及胃肠疾病患者，如节段性回肠炎、溃疡性结肠炎或腹腔疾病等疾病的患者，都应定期进行铁含量的测试。
你能吃太多的铁吗?
不像其他补品，铁元素并不是越多越好。成年人每天服用的铁元素不应该超过45mg。
对儿童来说，服用过量铁元素是有害的。Paul Thomas说：“已有铁补充剂导致幼儿死亡的先例，因为幼儿对铁的需求量相对成人来说较低。”如果家长正在服用铁补充剂，切记放在远离幼儿的地方，避免直接接触。
成年人很难从食物和补充剂中过量摄入铁元素，因为体内有成熟系统调节吸收铁元素的含量。不过，患有遗传性血色素沉着病的成人却很难调节。
虽然大多数人只吸收了他们所消耗的铁元素的10%，但是患有血色素沉着症的人却能吸收高达30%。导致体内的铁元素超出正常水平。多余的铁会沉积在肝脏、心脏和胰腺等器官，导致肝硬化、心力衰竭和糖尿病等疾病。因此，患有血色素沉着症的人不应服用铁补充剂。
铁补充剂会引起副作用吗?
会。铁补充剂通常会引发胃部不适，如恶心、呕吐、腹泻、黑大便或便秘，孕妇尤其容易受到便秘的影响。在饮食中加入额外的纤维能帮助缓解这种症状，粪便软化剂也能让你感觉良好。
一开始补充较低剂量的铁元素，然后每日逐渐增加剂量，能减少副作用。
如果铁补充剂正在困扰你的胃，医生会调整服用的剂量或形式。同时，你也可以尝试用食物来补充铁元素。
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