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蔬菜的类型
蔬菜是草本植物,口味非常丰富。相比之下,水果只是植物里的一个分支,并且口味以甜味为主。蔬菜可以分为五种类型:深绿色蔬菜、橙色蔬菜、干豆和菜豆、淀粉类蔬菜、其他蔬菜。
深绿色蔬菜包括花椰菜、绿甘蓝、莴苣、羽衣甘蓝、菠菜、西洋菜以及其他绿色多叶蔬菜。橙色蔬菜包括甘薯、胡萝卜、南瓜以及许多不同种类的笋瓜。干豆和菜豆包括黑豆、四季豆、大豆、豌豆以及其他类型的豆子和扁豆。淀粉类蔬菜包括玉米、土豆和青豆。此外还有一些其他类型的蔬菜,包括芦笋、甜菜、卷心菜、花椰菜、茄子、洋葱、番茄、芹菜和胡瓜等。
吃蔬菜的好处
蔬菜含有丰富的维生素和微量元素,具有其他食物不可比拟的三大优势: 低热量、富含膳食纤维和天然色素。每种蔬菜都有不同的特点、不同的营养结构,以及能为人体健康提供的各种益处。
从整体健康方面看
蔬菜可以通过提高身体免疫力,来增强人的整体健康状况。蔬菜富含维生素(维生素C、B、D 和 A)和微量元素,并且含有高浓度的天然色素,如叶绿素(绿色蔬菜里含有),类胡萝卜素(黄色和橙色蔬菜里含有)和花青素(红色和蓝色蔬菜里含有)。
然而不幸的是,蔬菜里的许多维生素、微量元素和天然色素,都是易溶于水的,并不能存储在人体内,因此,你必须每天多次食用蔬菜才能满足身体的需要。
延缓衰老
人之所以会逐渐衰老,是因为自由基在损伤身体,至少在某种程度上是这样。自由基是一种有害的氧化剂,它能损害人的肌肉、细胞、器官和DNA。而蔬菜中则富含抗氧化因子,可以吸食自由基,并消灭它们,防止它们损害人的肌肉、细胞、器官和DNA。
实际上,蔬菜不仅能避免人体受到自由基的损害,而且还能修补被自由基损害的DNA,并帮助恢复由自由基引起的其他损伤。由此可见,食用蔬菜可以延缓衰老,使你变得更加年轻。
从心血管健康方面看
食用蔬菜可以帮助人们减少得慢性疾病以及心血管疾病的风险。
对保持心理健康的价值
蔬菜除了能带给你保持身体健康所需要的营养物质以外,还含有抗氧化剂,能保护大脑,预防随着年龄增长而产生的智力下降。科学家们曾经进行过一项研究,旨在评估经常摄入蔬菜对人们进入老年阶段后的心智能力和心理状态的影响。这项研究总共持续了6年,有3700名受试者参与实验,受试者的年龄都在65岁以上。为了评估蔬菜在精神状态以及老年化智力衰退速率方面所产生的影响,专家让受试者完成了一项精神功能测试,并且记录他们每天的食物摄入情况。这种精神功能测试,在研究进行到一半,也就是进行到第3年的时候,再进行一次。在整个研究结束的时候,研究人员发现,与那些每天只摄入一份蔬菜的受试者相比,那些每天摄入3份蔬菜的受试者,认知能力的衰退程度大约要少40%。
保护大脑和减缓认知能力下降的最佳蔬菜,就是绿色蔬菜。但这并不是全部,研究同样表明,多吃蔬菜,还能通过降低患脑中风的风险来保护你的大脑。