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普通会员跑步的好处太多了，而且略作观察就不难发现，许多长期坚持跑步锻炼的人，看起来确实要比同龄人年轻许多。这不仅体现在他们的外表上，还包括他们行动的敏捷性、反应速度、精神状态等多个方面，都明显优于那些不锻炼的普通人。但如果一定要仔细地找一找，从中发现几个越跑越老的“反面典型”也不难。所以，产生“跑步是冻龄还是催人老”这样的问题，也就不足为奇了。
先来看看，普通人是怎么理解“衰老”的？
衰老是一种再普通不过的生命现象，从年轻时的唇红齿白，慢慢变成中老年时的人老珠黄，人们司空见惯，也没有一个人能逃离这一自然界的铁律。但真要解释一下什么是衰老，还真不容易。
目前最流行的自由基学说认为，衰老是因为体内产生的自由基，损伤了DNA、核糖核酸（RNA），引起细胞死亡，并使膜脂类受到不同程度的过氧化，膜的结构因此产生改变，功能异常，导致衰老的发生。这样的学术性解释，肯定令人一头雾水。就我们普通人的角度来说，衰老主要来自身体三个方面的变化。
首先是外表的负面变化。在度过了青春期到三十岁这段最美好的人生时光之后，绝大多数人的外表都开始产生负面的变化，包括皮肤出现皱纹并慢慢加深、脸色逐渐暗沉、腰围增大、发福以至于身体明显走样，三十五岁之后有人开始出现白发等等。总之，青春的容颜随着时光的流逝，一点点、一丝丝不断地流走。
其次是体力的下降。男生可能会有这样的感触：在学生时代，在足球场上跑一整天都不累，但毕业工作后一两年，再回到学校，别说踢一场球，半场球都踢不动了。这当然和运动量的急剧减少有关，但三十岁、四十岁之后，几乎每个人都可以感觉到和二十来岁时的体力状况无法相比。而到年老时，衰老最直接的表现往往是走路颤颤巍巍的。
第三是心态变得保守起来。年轻时，什么新鲜事物都能接受，接受速度也很快。随着世事浮沉，会不可避免地变得深沉起来。从正面来看，可以理解为沉稳、成熟。但其中也不乏固执、保守的成分。所以，有些过于保守的人，会被人称为“老顽固”也就不难理解了。而所谓“老顽固”，肯定和年老的形象联系在一起。
基本理解了“衰老”的涵义，就能进一步来讨论“跑步是冻龄，还是催人老了”。
从外表来看
包括跑步在内的各项体育运动，本身就具有抗衰老作用，这是经过实践和众多研究反复证明的。特别是像跑步这样的有氧运动，可以减少体内的自由基，十分有利于保持锻炼者的年轻感。同时，作为一种典型的耐力训练，人体的肺脏、心脏、血管、消化系统、肌肉以及各组织器官，都能从跑步这项运动中获益匪浅。身体内在环境的改善，必然会反映到外表上。
所以，经常跑步的人，以及经常参加各项体育锻炼的人，绝大多数人都皮肤紧致、光滑，看上去神采奕奕。不仅和同龄人相比差别明显，和许多更年轻的不锻炼者相比，这些长跑锻炼者也能保持外表上的优势。
从健康状况和运动能力来看
举个例子，经过一段时间的锻炼后，一次能够完成5公里的长跑，并不是什么难事。能够跑5公里，本身就是运动能力良好的表现。事实上，这个能力已经超越了那些不锻炼的人，因为不经过锻炼，想要一下子就能完成5公里跑，大多数人都办不到。
当你能够完成5公里跑时，你的心肺功能也已经足够支撑这样的运动强度。此时，你的健康水平已经大为改善，比如体重回到了正常范围，睡眠和食欲良好，头痛脑热之类的小毛小病大幅减少了。
如果你能够有一套较为系统的健身方案，不仅仅跑步，还注重力量训练、身体的柔韧性等等，并且能够从二三十岁的时候就开始长期坚持，那么到四五十岁时，你在力量、耐力、柔韧性方面的表现，一点也不会比年轻时差，甚至更好。而你外表的年轻程度，足以让陌生人大吃一惊！基本规律是：你越渴望青春常驻，你就要越早开始锻炼身体。
那么，为什么有人却“越跑越老”呢？
长期坚持跑步能够让人表现得更年轻，产生“冻龄感”，这只是大概率事件，但并不一定会发生在每一个跑步者身上。因为一个人看起来是年轻还是衰老，并不由跑步这一个因素来决定。
首先，皮肤的护理很重要。有些跑者爱美，也注重皮肤的护理，比如户外跑一定要擦防晒霜，每天还要定时做皮肤清洁和保养。而有些跑者，特别是男性，从不爱护肤，其职业又需要长时间待在户外，比如交通警察，那么这些人的皮肤状况肯定会更糟糕一些，这当然会影响外表的年轻感。
其次，营养补充和均衡的问题。御行君认识的女性健身者中，有些女生为了快速减肥，在一段时间内投入了大量的有氧运动，主要是跑步，而同时又严格断碳。结果，脸色变差，头发产生较多的脱落现象，甚至正常的生理期都受到了影响。所幸及时调整，避免了营养失衡造成的不利影响。如果长期如此，则营养失衡一定会让人看起来气色欠佳、形容枯槁。
第三，生活和工作的压力。金庸先生的《射雕英雄传》中有这样一个情节，说瑛姑为了救自己受伤的孩子，求丈夫段王爷为其孩子治病。但段王爷想到这是妻子瑛姑和周伯通私通生下的孩子，就气愤不已，一时无法决定是否要救这个孩子。瑛姑就在极度焦虑中，一夜白了头。在现实生活中，当我们的工作或生活压力过大，比如遭遇人生的大变故时，也会快速衰老。
最后，一个人是否能够更长久地保持年轻，也和遗传因素有关。有些人就是不爱运动，也不讲究什么健康的生活方式，也不注重皮肤护理，但看起来就是比别人老得慢一些。没办法，这是命，先天带来的优势。
通过上面的分析可见，跑步是冻龄还是催人老，并没有标准答案。只能说，长期坚持跑步有利于更长久地保持年轻感和健康状态，且是大概率事件，但并不是百分之百的确定答案，你还需要在上述各个方面做出更多的努力。
2021年12月7日，全球顶级科学杂志《Nature Metabolism》发表了中国科学院上海营养与健康研究所等机构联合研究的重大成果。该项研究称，研究人员从特定葡萄籽中提取出了能够高效且安全清除人体衰老细胞的物质。在对实验鼠的试验中表明，这种物质可以延长健康中位寿命64.2%。
这真是一个振奋人心的好消息。或许在不远的将来，跑步者以及其他热爱运动的人士，再也不用为运动是否让人年轻还是衰老而焦虑了，一粒抗衰老的灵丹妙药就能让人青春常驻！
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