最近,法国巴黎第十三大学的研究者进行的一项研究让很多消费者开始怀疑是否值得花很多钱来购买没有打过农药的有机食物。这项研究成果显示,与摄入普通食物的人群相比,那些在4年半内选择有机食物的人群患癌症的几率会稍微下降,尤其是淋巴瘤和绝经后乳腺癌。
虽然摄入有机食物与癌症发病率较低之间存在着一定的相关性,但这并不一定意味着两者之间存在着因果关系。
选择食用有机食品的人群可能会更加健康、更加富有,接受了更多的教育,而这些也都是影响人群患癌风险的已知因素。
这项研究首次分析了摄入有机食物与个体患癌风险之间的关联。这一发现需要在其他研究中得到证实,然后有机食品才能被作为一种预防癌症的饮食策略。
先前的研究发现,大量摄入水果、蔬菜和全谷类食物、较少摄入加工食品和红肉能够明显降低个体患癌的风险。
因此,如果你不想买有机食物或者买不起的话,完全可以购买传统方法种植的植物性食物,特别是多吃水果和蔬菜。
这项研究是如何进行的?
研究人员从“法国营养与健康队列研究”中选取了近7万名未患癌的志愿者。在研究之初,研究者根据法国营养指南来评估每一位参与者的饮食状况;在为期12周的时间里,研究者对参与者的食物和饮料摄入情况进行记录。
研究开始两个月后,参与者被要求提供其所摄入的16类有机食物的具体信息,其中包括水果、蔬菜、大豆制品、乳制品、肉类和鱼类等。随后,参与者被给予“有机食物的评分”。如果他们在16个类别中都选择了有机食物的话,那么将获得最高的32分。
研究者每年对参与者的健康状况进行评估,且监测时间的平均数为4.5年。当发生任何癌症病例时,患者的详细信息会通过医院或治疗医生被单独确认。
研究人员发现了什么?
参与者的有机食物评分范围在0.7~19.4分之间,被分为相等的四分位。数据分析结果显示,有机食物评分最高(最高四分位数)的参与者患癌的总体风险会降低25%。
在诸多癌症中,摄入有机食物与乳腺癌(尤其是绝经后女性)和淋巴瘤(特别是非霍奇金淋巴瘤)风险降低的相关性最大;而有机食物与患前列腺癌或结直肠癌的风险降低并无相关性,尽管在相对较短的时间内不太可能发生任何变化。
我们需要考虑什么?
先前的研究结果表明,选择有机食物的人往往收入更高,接受教育的水平较高,而且饮食更健康,因此研究人员对这些因素进行了调整。
同时,研究者还对其他影响结果的因素进行了调整,包括年龄、性别、参与者加入研究的时间、婚姻状况、体力活动、吸烟状况、饮酒情况、癌症家族病史、BMI、身高、能量摄入、膳食纤维摄入状况、红肉和加工肉类摄入情况等。
对于女性而言(在本项研究中占到了78%的比例),研究者还调整了其孩子的数量、口服避孕药的使用状况、绝经后的状况以及更年期激素治疗的使用情况。
尽管研究人员尝试调整影响结果的混杂因素,但很难确定这一发现的有效性。有机食物评分较高的参与者在饮食方面也较为健康,他们对水果和蔬菜的食用量大,对红肉和加工肉的食用量少,而且其肥胖程度也较低。
那么,正如研究人员所推测的,与某些癌症有关的是传统种植的农产品中的杀虫剂吗?还是那些选择有机食物而不是传统方法种植食物的人有更好的饮食质量和更健康的生活方式?这项研究并未得出明确的结论。
通过未来的研究来确认
这项研究是该领域的第一次,惟一与之相似的研究是英国牛津大学的研究者在2014年询问了女性是否从未、有时、通常或者总是摄入有机食物。
分析结果显示,通常或总是摄入有机食物的女性患非霍奇金淋巴瘤的风险降低了21%,摄入有机食物的女性患乳腺癌的风险反而略微增加(她们同时喝了较多的酒,且孩子数量较少,而这些因素均会增加其患乳腺癌的风险)。
2015年,国际癌症研究机构将一些杀虫剂归类为“可能对人类致癌”,这意味着只有有限的证据表明农药的使用与人类患上癌症有关,但在实验室进行的动物研究却得到了足够的证据证明农药的使用与癌症之间的联系。
目前有证据显示,食用较多有机食物的人其尿液中农药的残留水平较低,而且一些研究指出,利用自我报告的有机食物摄入量能够用来预测某些农药的代谢产物在尿液中的水平。因此,这是一个值得深入研究的领域。
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