赛季打到这个程度,随着勒布朗的复出只带给了湖人4胜8负的战绩。在季后赛直接竞争对手的对话输给了快船后,湖人的季后赛之旅只剩下了理论的可能性。让我们假设(就当只是假设)湖人没有进季后赛,那我就有一个很可怕的冷笑话等着大家了:到了明年,骑士可能拥有比湖人更好的天赋(明年三甲级别的签位),更合理的薪金空间,更合理的球队架构,而且甩掉所有的垃圾合同和不和谐因素;湖人则可能继续招不来自由球员的大牌(战绩太差没有吸引力),球队目前的阵容大换血,接近合同续约期的新秀们更加心猿意马,而勒布朗,又老了一岁。
还记得骑士卖掉一心想走的欧文,咬紧牙关不肯交易八号签补强的决定么?那时候看似愚蠢的决定,在一年后,看上去竟变得如此明智;相反的,不愿意因为摆烂而耽误自己巅峰尾巴的勒布朗,却很可能将十多年来首次缺席季后赛。
一个失败的赛季,并不一定就是一个故事的终结。很多时候,失败能教给我们的东西更多。如果湖人能够静下心来彻底理顺自己的思路,从这个失败的赛季里学到些东西,那么下一年,他们至少不会再在季后赛的门口闲逛一圈。
——建队并非只求天赋——
这几年魔术师在新秀培养方面最大的问题,就是他一直在等待一个巨星。队内的新秀培养到一定水平,一旦他觉得没有巨星相,他要么想着办法压价(兰德尔),要么觉得续约不起直接低价售出(小南斯、克拉克森、祖巴茨),哪怕是目前依旧留队的新秀,他也一直在观察,一旦觉得你没有巨星的价值,他就准备把你摆上货架,在联盟里四处吆喝。
你很难说魔术师的这套建队思路有什么问题,毕竟辛基年代的76人,靠的就是这套“大天赋靠养,小天赋刷够了卖”的套路翻了身。然而,对比76人,湖人烂的时间不够长,决心也不够狠,选秀权没有76人堆积的那么多;同时,湖人在新秀培养方面有很大的问题,而这个问题,就和魔术师整体的建队思路有关。
76人的思路,是选择某方面特别优秀的球员。让球员发挥自己最擅长的天赋,西蒙斯不投三分?没人管;恩比德不爱做空间型内线?早两年也没人在乎。人们没看到的是,辛基时代的管理层花了很大的心思在医疗和训练团队上,保证球员的健康之后,对于球员的天赋就处于放养的状态,任由他们自己发挥。打不出的,就等着卖掉换选秀权;打得出的,狠狠抓紧,然后开始思考如何围绕他们的天赋建队。
湖人这边,选择当年联盟最热的球员,并尝试让他们往更全面的方向发展。他们尝试让英格拉姆往杜兰特的方向发展,尝试让他当组织核心,让他在低位持球攻坚;在库兹马打出来之后,他们同样尝试过让库兹马作为外线的稳定炮台,尝试让库兹马在进攻中扮演一部分组织者的角色。他们之前让拉塞尔打过三个位置,让兰德尔从小前锋打到过中锋,他们尝试各种各样的阵容搭配,前两年你甚至没有办法精确地选出湖人最有效的五人组是哪五个,因为这五个人可以最好的提供防守,那五个人搭配可以更好的提供进攻,可最好的进攻和最好的防守,到底哪个才是湖人想要的呢?
答案是都不是,我觉得魔术师和沃顿从没有思考过,湖人到底想要的是防守还是进攻,他们想要的是三分空间体系,还是内外联动的球星体系。
他们想要的,只是球星。
在魔术师的构思里,他们或早或晚总会得到两到三个巨星,等到这两到三个巨星到位了,他们再围绕这两三个人构建体系,打造一支最适合他们的球队。在这几个球员到位之前,他的唯一思路就是期待队内的某个人成长绽放成巨星,至于怎么绽放,怎么成长,湖人管理层的方法是瞎试。
所以,我们看到了今年这支一半是一年雇佣兵,一半是并不知道如何打出最好表现的菜鸟的球队。勒布朗夹在两派之间,自己也因为伤病影响了状态,这才有了今年这支表现荒诞的球队。
如果勒布朗整个赛季一直稳定在出场,他可能会能将这支球队揉搓到一起;如果中间没有闹出戴维斯交易的闹剧,球队的精气神不会被冲垮,雇佣兵派和新秀派之间的矛盾不会那么大……但一切的根源,是魔术师追求的是一步登天的天赋,而不是稳扎稳打的球队。
魔术师的反面例子,是湖人的韦斯特老爷子。如今的快船队里,没有巨星级天赋的年轻人,却有着两到三个新秀可以出任首发,还有很多场上价值大于合同的球员。快船同样在追求着巨星的天赋,但他们并没有在追求天赋的同时,以牺牲一个球队的经营和成长作为代价。
在这一点上,魔术师要学习的东西,还实在有太多太多。
——与人为善,与己为善——
勒布朗离开热火,是因为热火的老板阿里森比起冠军,更重视如何省钱;勒布朗离开克利夫兰,一部分的原因也是因为吉尔伯特跳过他的意愿,武断交易了欧文,又为了年轻人的出场时间直接送走了韦德(韦德事后证明并不是因为他“身在骑营心在火”)……如果只是因为向往洛杉矶的地理位置,他也可以选择快船,一支队史上没有那么成功,压力没有那么巨大的球队。
勒布朗之所以选择湖人的很大一部分原因,是因为他和魔术师很投契,是因为他们都认为联盟是球员的联盟,球员的意愿,要比球队的想法更值得尊重。
魔术师是这么想的,也是这么做的:从保罗乔治到伦纳德再到戴维斯,球员不断在合同到期之前提出交易申请,并且主动提出续约的下家,而下家名单里的首选都有湖人——你要说魔术师没有做任何逾矩的线下接触,没有用他作为这些球员儿时偶像的身份给予“建议”,这些球员只是不约而同的产生了同一个意愿,那我只能说,这真是一个天大的巧合。
一个之后会让魔术师后悔不已的巧合。
球员,特别是球星,确实是联盟价值的所在,他们是最有价值的产品,也是衍生出数以亿计产业的巨大IP资产。
可NBA的30个老板,才是真正拥有这个资产的人。
接下来我说的话,可能听上去像是阴谋论,如果您选择不信,大可以当成戏说听听。但据我个人的观察,在戴维斯的交易流言爆出后,大部分球队都会拿出十二分的精神来对抗湖人,甚至一些摆烂级别的球队,也会选择在对上湖人的时候拿出更大的能量和更好的态度;与此同时,在湖人和鹈鹕的交易谈判期间,各种各样的流言此起彼伏,不断有“联盟高管”和“消息人士”向记者卖出流言,流言几乎牵扯到了湖人队的所有球员,甚至包括了一些理论上绝对不可能的球员(拥有交易否决权的波普)……这两天爆出了一个新的新闻,就是湖人内部怀疑整个交易期间,其他球队都在试图干扰和搅乱湖人队,而我并不觉得,这个想法是空穴来风。
我认为,一而再再而三的情况,让老板们开始对魔术师和勒布朗产生了敌意,交易上的拖延、阻挠和刻意的放风,甚至是对战绩没有追求的球队都打出了120%的精气神。这就是资方,这就是垄断级别的寡头,对于挑战他们规则的人给出的答案。
与人为善,与己为善。你想要跳过商业伙伴进行投机行为,你自然可能会赚到钱,当然也可能会赔到血本无归。唯一的区别,是当你真的赔了的时候,别人是会帮助你,还是落井下石。
下个赛季,相信再有球星没到合同期就选择下家的时候,湖人的名字被提及的频率会大大降低。或许,魔术师是时候改变自己的风格了。当你作为管理层指导交易的时候,你的行为该更像一个资本家,而非对抗资本家的阶级敌人。
——教练——
最后一道题:教练。
沃顿的时间已经到了。我不知道珍妮巴斯在全明星期间为何如此坚持认为可以继续使用沃顿,但沃顿已经用实践证明,他不是一个优秀的新秀培养者,更不是一个足够经验丰富的季后赛级别教练。
对于沃顿,没有更多的言辞,哪怕最后的这段时间里湖人创造奇迹杀入季后赛,明年的主教练位置上,坐着的也未必会是他。
——失败不可怕,不学习才可怕——
湖人已经在管理层的意见争斗中浪费了太过个赛季,这一次,他们需要拿定主意了。
对教练是如此,对建队的思路是如此,对和其他球队之间的关系亦是如此。
一年的失败很可怕,但更可怕的,是不能从中学到些东西。
问题是,湖人能学到多少。
魔术师能学到多少。
勒布朗,又会如何呢?
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