人体褪黑素是怎样分泌的？褪黑素治失眠有效吗

松果体（the pineal gland）位于间脑之上，第三脑室的后端，借短蒂与间脑相连。成人松果体长5~8毫米、宽3~5毫米、重约200毫克，形似松果，是重要的神经内分泌器官。

松果体生成多种生物活性物质，其中，研究较多、较为重要的激素是褪黑素（melatonin，MT）

褪黑素的合成分4步：

1）、色氨酸在5位羟化形成5-羟色氨酸，反应需要色氨酸羟化酶的催化；

2）、5-羟色氨酸在5-羟色氨酸脱羧酶作用下转化为5-羟色胺；

3）、5-羟色胺-N-乙酰转移酶（NAT）作用下被转化为N-乙酰-5-羟色胺，NAT是合成褪黑素的限速酶；

4）、N-乙酰-5-羟色胺在羟基吲哚-氧-甲基转移酶（HIOMT）的作用下转化为褪黑素，HIOMT是褪黑素合成的关键酶

褪黑素的分泌途径分为两种：

1）、松果体分泌的褪黑素进入脑脊液，这和松果体在第三脑室旁有直接的关系；

2）、松果体分泌褪黑素直接进入血液循环

松果体的分泌过程是内源性机制，但褪黑素的合成及分泌与光照周期同步，并与睡眠和清醒的周期密切相关。

松果体褪黑素的分泌节律依赖于视网膜接受光信号触发的内源性自律结构，视网膜接受光照射以后，交感神经节后纤维抑制去甲肾上腺素的释放；在黑暗时，松果体内的交感神经元活动明显增强，释放较多的去甲肾上腺素。

环境光照是调节松果体褪黑素分泌的重要的外部因素，光对褪黑素分泌的影响因动物种属而异。

除光照度以外，光的波长是影响褪黑素分泌的重要参数。按光对褪黑素合成抑制作用的大小顺序排列依次为：蓝光>绿光>黄光>紫光>红光

昼夜节律变化是调节松果体褪黑素分泌的主要因素，褪黑素的合成和分泌呈24小时周期性变化。

白天褪黑素分泌受到抑制，黑夜褪黑素大量合成并分泌。褪黑素分泌的日周期形成与昼夜交替过程密切相关，并受季节光照周期的影响。

褪黑素对中枢神经系统有非常广泛的影响，其中，主要是作用是调节睡眠与清醒周期，并具有镇静作用、抗惊厥作用和抗抑郁作用。

褪黑素对动物和人均有催眠作用，是一个生理性睡眠的诱导剂，因此在调节昼夜节律方面发挥着极其重要的作用。

研究表明：失眠及抑郁症患者夜间体液褪黑素的浓度下降，其睡眠-清醒周期提前，夜间褪黑素的分泌高峰与睡眠质量和睡眠时间密切相关。

由于是人体的内分泌激素，长期服用也未见明显的毒副作用，是一个很有希望广泛应用的镇静剂。

褪黑素具有广泛且强大的抗自由基作用，它通过直接清除机体自由基、提高机体抗氧化酶的活性及减少自由基的生成等作用，在机体抗氧化防御系统中占有重要地位。