牛磺酸有什么功效及副作用?

牛磺酸(Taurine)是哺乳类动物身体组织中含量最丰的一种含硫胺基酸(大致存于大脑、免疫细胞、视网膜和内脏中)，被视为条件性必须胺基酸，主要参予的生理机能有：细胞渗透压调节、形成胆盐、钙流量调节、抗氧化、抗发炎及稳定细胞膜等。

牛磺酸虽然非构成蛋白质所必须，但在特定状况下时(如早产儿，慢性肝病，心脏或肾功能衰竭)会需要大量以因应身体所需

人体会制造少量的牛磺酸，而大部分是经由食物中摄取，天然来源有肉类、禽类、乳制品等食物中，植物来源较少见

牛磺酸被推荐的实证功效(好处)有哪些?

1.有益心脏衰竭

心脏衰竭常由心肌结构或功能异常所引发，导致心室无法有效率地将血液充满并输出，主要好发于年长者、冠心病、高血压、糖尿病患者

主要症状有经常性唿吸短促或唿吸困难，脚、腿、腹部和颈部出现静脉肿胀现象等

一则双盲对照研究(为期12周，对象为16位由冠心病所引发的心脏衰竭患者)指出，补充牛磺酸有助改善心肌耗氧量、心电图指标、运动能力和提升血液中牛磺酸水準。

对于患者来说，这些临床显着的数值改善代表着身体机能、生活品质及存活率的提升

另则随机对照研究(为期2周，对象为心脏衰竭患者)发现，补充牛磺酸具有抗动脉粥样化及抗发炎(C反应蛋白及血小板)效果。

*总结：牛磺酸对于心脏衰竭有正面帮助，但由于相关研究样本数过小，仍待进一步确认

2.有益肝炎症状

肝炎泛指肝脏因病毒、药物、毒素、酒精或免疫失调等因素，导致突发性或慢性发炎，尤以经血液病毒传染的B型及C型肝炎最常见，若未经适当治疗可能导致肝纤维化、肝硬化甚至是肝细胞癌

一则对照研究(为期4个月，对象为24位C型肝炎患者)指出，相较于安慰剂，口服牛磺酸有助改善肝损伤指数(ALT及AST)、氧化压力指标(thiobarbituric acid relative substances)及血脂(胆固醇及三酸甘油脂)。

另则对照研究(为期3个月，对象为30位因慢性酒精中毒导致肝损伤患者)同样指出，口服牛磺酸除了有助改善多种临床指标，如ALT、AST、三酸甘油脂、胆固醇、TBARS，还能提升与有利乙醇代谢的酵素:乙醇去氢酶(alcohol dehydrogenase) 及乙醛脱氢酶(ALDH)。

*总结：牛磺酸具有的抗氧化特性，可能减缓肝炎导致的肝脏损伤，但仍待更多研究加以确认

3.降低中风发生率

中风是造成伤残的头号致病因子，在55岁后，发生率每10年会以倍数增长，据估计，每年在美国约有80万名中风案例，其中有60万属首次发生，相关危险因子有高血压、高血脂、糖尿病及抽菸

一则前瞻性病例对照研究(对象为14,274位白人女性)指出，血液中牛磺酸浓度与中风事件无明显关联(未带来保护效果)。

然而在进一步调查后发现，未曾抽菸者的血液牛磺酸数值与中风事件呈现反向关係，代表牛磺酸能对部分族群带来好处

*总结：血液中牛磺酸浓度高低与中风发生率无明显关联，但或许可在部分族群上看到好处，尚待更多研究调查

4.降血脂

高血脂是健检中最常发现的异常状况，也是引发动脉粥样硬化和冠心病的首要致病因子

据估计，20至39岁年龄层约有11.7%有胆固醇问题，过了40岁则更明显，提升至41.2%，因无明显不适，约有近半患者未採取适当处置，造成日后罹患心血管疾病的机率大增

一则随机双盲对照研究(为期7周，对象为30位过重及肥胖学生)指出，口服牛磺酸除了有助于降低三酸甘油脂(Triacylglycerol)及动脉粥样硬化指数(TC/HDL ratio)，还能降低体重。

背后机制可能与牛磺酸具有的的活化胆固醇羟化酶(7 alpha-hydroxylase)、调节低密度脂蛋白受体活动、促进载脂蛋白A1(Apolipoprotein A1)制造有关

*总结：牛磺酸具有降血脂效果，但相关研究仍有限，有待更多实证确认

5.降低化学疗法副作用

化学疗法是癌症最常见的治疗方法，但在治疗期间可能出现副作用及对特定器官带来的毒性，常使得患者配合度降低，阻碍治疗进度

化疗副作用尤以噁心及呕吐最为常见，依程度不同，可能出现营养不良、脱水和电解质代谢失衡。

一则随机双盲对照研究(为期6个月，对象为40位急性淋巴性白血病患者)指出，相较于安慰剂，补充牛磺酸除了有助于减少化学治疗所引发的噁心、呕吐或气味及味觉障碍，还能降低疲惫感。

背后机制与牛磺酸具有的抑制神经传导物质、改变肌肉新陈代谢、降低促发炎激素失调有关

*总结：牛磺酸可能减少化学疗法带来的副作用，提升患者生活品质

牛磺酸有副作用吗?

牛磺酸对于多数人来说，在适当剂量下使用是极安全的成分，未有任何显着副作用发生

若因各种医疗状况欲补充牛磺酸，建议于使用前谘询当地合格医疗人员，从天然饮食摄取营养素仍是第一优先

使用禁忌(安全注意事项)

孕妇、哺乳妈妈、肝肾功能不佳者勿使用(因相关安全性未知)

躁郁症(bipolar disorder)患者请小心使用，因曾有患者在喝下过量的含牛磺酸机能性饮料后出现狂躁症状(但未知是否与其它成分有关，如咖啡因或肌醇)