椰子油可以预防和治疗阿兹海默症吗?

椰子油可以预防阿兹海默症的故事，是源自于2009年网路疯传的影片，在影片中美国俄亥俄州的儿科医师玛莉纽伯特（Mary Newport）让罹患阿兹海默症的先生史蒂夫摄取椰子油后，先生可以画出完整的时钟，也开始与人互动，这部影片让人感到震惊

原来阿兹海默症并不是绝症

在2011年，玛莉医师将治疗先生的故事写成了一本治疗阿兹海默症的书，让民众了解椰子油和阿兹海默症的关係，并在欧美造成一股椰子油旋风… 

阿兹海默症是种糖尿病？

阿兹海默症是1907年由阿兹海默医师（Dr. Alzheimer）所发现的神经煺化疾病，患者会出现认知障碍、记忆煺化甚至最后导致失能、运动能力极度低落等问题。然而直到今日，阿兹海默症的致病原因都尚未确立。 

目前主流的致病假说是由类淀粉蛋白质（beta-amyloid）致病假说： 

人类脑中会就会存在类淀粉蛋白质，但是在老化过程中这些类淀粉蛋白质会因为不正常的作用，使得类淀粉蛋白质开始聚集形成不可溶解的纤维斑块，而且神经细胞内的骨架蛋白也会出现不正常的纠结，这两个问题都会导致神经细胞死亡而影响脑部生理。 

这也是许多阿兹海默症新药开发时设定的治疗标的物！ 

1970年德国的齐吉霍耶医师（Dr. Siegfried Hoyer）发现失智症患者的脑部血糖代谢状况比较低落（註），霍耶医师的研究团队陆续发现阿兹海默症患者的脑部出现胰岛素阻抗、血糖吸收异常等问题，因此在2004年，霍耶医师在一本医学教科书中撰写了其对于阿兹海默症患者糖类代谢异常的相关发现（註）。 

美国布朗大学沃伦阿尔伯特医学院（The Warren Alpert Medical School of Brown University）的苏珊教授（Suzanne de la Monte），后续发现阿兹海默症患者不一定有第一型或第二型糖尿病，但脑部也会出现血糖代谢异常的状况，因此认为阿兹海默症和糖尿病有高度相似性，因此学者提出阿兹海默症为第叁型糖尿病的说法（註）。 

脑部是个很有趣的组织，平常只会利用血糖作为能量来源，但有些阿兹海默症患者的脑细胞无法由糖类得到足够能量，进而使神经细胞逐渐饿死并造成脑部功能障碍，这时候如果有替代来源提供脑细胞能量，就有机会减少神经细胞饿死现象和延缓阿兹海默症的病程，而这个能量来源就是酮体（ketones）。 

患有轻微阿兹海默症的患者，其大脑灰质的神经细胞葡萄糖代谢率减少13%，但酮体代谢能力不受影响（註），显示阿兹海默症患者的大脑依然可以正常使用酮体作为能量来源。 日本学者在细胞研究上发现，若给予神经细胞烃基丁酸（酮体的一种），能减少类淀粉蛋白质所造成的神经损伤（註）。也有研究认为若能增加阿兹海默症患者体内的酮体，让神经细胞得到能量，就可以保护神经细胞而减少煺化的问题（註）。

摄食中链脂肪酸就是让患者体内快速生成酮体的关键

中链脂肪酸具有较好的水溶性，可以由肝门静脉快速吸收至肝臟中，促进酮体生成后让脑部运用，达到改善阿兹海默症的效果。美国确实有一款专利医疗食品就是利用此原理而设计，这只产品的代号为AC1202，是一款从椰子油进一步衍生制成的中链脂肪酸，原先是想以新药角度开发，在第2a与2b期的临床试验中都有不错的成果。 不过AC1202并未进一步进行第3期临床试验，而是在2009年时改採医疗食品的方式上市，商品名为Ketasyn（Axona），根据美国食品药物管理局的规定，医疗食品也是需要经过医师处方才能购买，因此有些医师会建议病患食用Axona作为辅助疗法。 

出乎意料的，椰子油产生效果了！ 

吃椰子油预防阿兹海默症是有理论根据的啰？