左旋肉碱是补剂市场上最老的一种产品,早在90年就普遍市场。它也是最常见的一种产品,普通药店里就有卖,不用去专门的运动补剂店。
它经常被推销为一种无需运动、无需克制饮食就能达到减肥效果的补剂,因此它也很受女同学们的欢迎。
在网上关于左旋肉碱的效果也是不清不楚,有的人说左旋肉碱一点效果都没有,有的人说左旋肉碱是最有效的减肥产品。
左旋肉碱到底能否帮助减肥?到底是健身人群的神药还是欺骗小白的“安慰剂”?今天我们就来讨论讨论这些问题。
什么是肉碱?它又有什么用?
首先,左旋肉碱(L-Carnitine)是补剂,而肉碱(Carnitine)或卡尼丁是由体内生产或从食物中所得取的一种氨基酸*。
肉碱在脂肪代谢中扮演一个很重要的角色*。不过在解释这个角色任务之前,得了解一下脂肪代谢*。
脂肪代谢其实就是指脂肪如何被储存又如何被利用的过程。为了明白肉碱的作用,我们只需了解一下脂肪是如何被利用的。
人体脂肪的最大作用就是为了给身体提供能量*。
还记得我在上一篇肌酸文章里说过关于ATP的话吗?想要每个细胞把蛋白质、碳水和脂肪当作能量运用起来,得先把它们转化成ATP:
1颗葡萄糖可以释放出36ATP*
1颗氨基酸可以释放出15ATP*
1颗脂肪酸可以释放出129ATP*
所以脂肪的ATP含量最多。
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在轻度运动或禁食的时候,能量的主要来源都来自脂肪,因为脂肪得经过两步骤才能释放出ATP,而不像葡萄糖一样,可以快速地释放出ATP(这就是为什么在高强度运动时,糖原才是身体首先使用的能量来源,而不是脂肪)*:
脂解(=脂肪分解)*:体脂肪得先转化成游离脂肪酸,接着游离脂肪酸才能进入血液,流遍全身,被全身细胞利用起来。
β氧化*:脂肪酸得进入细胞里的线粒体内才能被氧化,释放出ATP。这就是肉碱发挥本领的时刻,想要进入线粒体,必需由肉碱的“带领”才能进入。
在脂肪酸被氧化之后,大量的ATP就被释放出来,细胞就可以将其运用。因此,肉碱的功能就是帮助脂肪被氧化,从而释放出ATP。肉碱也经常被称为脂肪的“搬运工”。
所以按理论来说,如果能通过补充左旋肉碱从而增加体内的总肉碱含量,那细胞内的“搬运工”越多,脂肪燃烧速度就越快,最终就能达到减肥的效果。
当然这只是理论,在现实当中增加肉碱数量到底能否帮助减肥我们还不知道,所以得看看科学研究是怎么说的。
左旋肉碱是否真的有效?
首先,我能找到关于补充左旋肉碱是否能帮助增加减肥效果的研究只有4项(1-2-3-4),还有3项是普通人无法访问的研究*。
接着,在这7项研究当中,只有1项用人来做实验,剩余都用动物,猫、狗、白鼠,来做试验。
光凭这两点,我们应该就对左旋肉碱的减肥功效产生疑惑,不仅研究左旋肉碱减肥效果的研究总数量不多,而且几乎所有都是用在动物身上的。即使动物研究发现补充左旋肉碱能帮助加快减肥效果,但动物始终是动物,和人不同。
不过,还是让我们来看看这4项研究的结果。
先从动物研究开始。
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在这项研究里,科学家们在36条雄性白鼠做了试验,并将它们分成了3组,第1组是控制组,第2组是饮食中不含肉碱组,第3组是左旋肉碱补剂组。
科学家们只喂白鼠们每天TDEE的50%。
23天之后,所有白鼠失去了将近1/4的体重,但第2组和第3组之间所失去的体重并没有区别。第2组从457克降到了349克,第3组从456克降到了352克。
在这项研究里,科学家们对24条猫进行了试验,并将它们分成了2组,肉碱组和控制组。
科学家们减少了猫咪每天的食物量,整个研究持续了18周。
18周之后,两组猫咪都明显地降低了体重,而肉碱组的每周平均减肥速度要更快一些,但它们的最终减肥效果没有太大区别(24%vs20%)。
在这项研究里,科学家们再次对小白鼠进行了研究,把它们也分成了2组,肉碱和控制,两组都有游泳。科学家们并没有减少食物量,而是给与它们足够的食物来维持体重。
5周之后结果发现,两组不仅都没有减重,而且肉碱组还有体重上升的趋势。
现在来看看这项人类研究,科学家们招来了36位女性,并将她们分成了两组,控制组和试验组。
控制组吃得是假药,实验组吃得是左旋肉碱。
整个试验持续了8周,科学家们还要求试验者每周做4次有氧运动(慢走30分钟)。
这些女性没有改变平时的饮食习惯。
8周之后结果发现,两组之间的体重变化没有任何区别,两组都没有减重。
在这篇论文里,科学家们也得出了类似的结论:左旋肉碱并没有帮助减肥的功效。
你可能问:”为什么一种从理论上听起来那么有希望的产品却在研究实验中一点都不起效呢?”
为什么左旋肉碱没有效?
之所以左旋肉碱没有效是由于以下3点。
1 - 肉碱含量的上升≠脂肪消耗的增加
从理论上来说,如果体内的肉碱含量得到了上升,如果有了更多的脂肪“搬运工”,那脂肪应该就消耗地更快,但其实不然。
还记得脂肪代谢的两步骤吗?想要消耗脂肪,让脂肪当作能量使用,释放出ATP,必须得经过脂解和β氧化这两步骤。可就算氧化速度更快了,这不代表脂解速度就更快。
我来打个比喻:
脂解可以视为一家公司的老板,脂肪可以视为公司的员工,β氧化可以视为一家餐馆,肉碱可以视为餐馆内的服务员。
就算餐馆里的服务员更多了,但如果老板不允许更多的员工午休,那餐馆里有再多的服务员也没用。只有在老板允许更多人员午休的情况下,更多的服务员才能起到帮助。
还有,科学家们推测,人体本身的肉碱含量就足够氧化脂解后的脂肪。这就是为什么在以上研究里,即使肉碱服用者细胞内的肉碱含量得到了上升,也无法帮助减肥,因为原本的肉碱含量就已足够。
所以就算服用左旋肉碱能使体内的肉碱含量上升,也不代表就能使脂肪消耗速度得到加快。
2 - “脂肪燃烧”或“脂肪消耗”≠“减肥”
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那现在让我们来假设“体内肉碱含量的上升”=“脂肪消耗的增加”。但就算小前提成立,“脂肪消耗”或“脂肪燃烧”的增加也不代表“减肥”。
我们经常听广告或健身教练或销售员说,“空腹做有氧可以帮助减肥,因为可以加快脂肪燃烧”或“在锻炼之前吃xx就能加快锻炼时脂肪的消耗”或“xx特殊训练可以加快脂肪消耗速度”。。。但脂肪燃烧速度的加快和减肥是两码事。
左旋肉碱经常被补剂公司称为“减脂利器”,因为它可以分解脂肪、加速搬运、促进脂肪燃烧。即使左旋肉碱真的可以促进脂肪燃烧,这不代表就会减肥,我们被“促进脂肪燃烧”等类似的话欺骗了。
身体一天到晚在两个状态下翻来覆去:
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每当我们进食的时候,身体就会进入一个“脂肪合成状态”,停止脂肪消耗,因为有多余的能量进入身体,而身体只能把这些能量储存起来。
每当进食完毕之后,身体就会进入一个“脂肪消耗状态”,开始燃烧脂肪,因为没有能量进入身体,而身体只能使用之前储存起来的能量。
所谓的“减肥”就是脂肪合成率和脂肪消耗率之间的差异,如果合成率减去消耗率之后是一个正数,那说明你“增肥”了。相反,如果是负数,那说明你“减肥”了。
就算某种补剂或某些特殊的锻炼方法能够加快脂肪消耗率,但一天下来合成率和消耗率之间的差异还是个正数,还是无法减肥。
换句话说,短期脂肪消耗率的增加并不代表就可以真正“减肥”。想减肥,还是得通过创造卡路里赤字或热量差来实现,因为只有热量差才能使总脂肪消耗率小于总脂肪合成率。
这就是为什么左旋肉碱无法帮助减肥,因为即使它能“促进脂肪燃烧”,它也无法帮助创造或增大热量差。所以不要被“促进脂肪燃烧”或“加快脂肪消耗率”类话给盲目了,因为脂肪燃烧的加快并不代表“减肥”。
3 - 左旋肉碱可以提升基础代谢和训练时的脂肪使用
销售员可能会说:“就算左旋肉碱无法帮助促进脂肪燃烧,但它可以提升基础代谢和训练时的脂肪利用,从而帮助减肥”。
补剂公司经常建议在训练之前吃左旋肉碱,由于左旋肉碱可以提高脂肪酸利用的逻辑。但科学家们发现,不仅吃左旋肉碱不会使运动时脂肪酸的利用得到提升,而且吃了左旋肉碱的人的脂肪酸使用并不比控制组的人更高。所以左旋肉碱并不能提升训练时脂肪酸的使用,从而也无法帮助消耗更多的脂肪。
在这项唯一使用人作为实验对象的研究里,科学家们并没有发现肉碱组和控制组的基础代谢并没有很大的区别。所以左旋肉碱也无法提升基础代谢。
所以,左旋肉碱,对于普通健康以减肥为目地的人群来说,没有任何效果。
那你可能问:“假如我不是普通健康人群怎么办?假如我是肥胖人群,或天生就胖胖怎么办?假如我的脂肪代谢出了问题或我天生体内的肉碱含量不够怎么办?”
左旋肉碱的特殊人群使用?
很多人认为自己肥胖或减不了肥是因为自己的脂肪代谢出了问题,消耗不了脂肪,认为自己天生缺乏足够的肉碱。某些科学家们也认为肥胖人群体内正缺乏足够的肉碱。
不过这种设想没有足够的科学证据。相反,研究发现肥胖人群的细胞肉碱含量比普通人群高很多。
此外,如果某人体内真的天生缺乏足够肉碱含量,他在出生后不久就会出现症状,而且会有危险的后果。因为脂肪是骨骼肌、心脏和肾脏的主要能量来源之一,假如脂肪进入这些器官内之后无法被氧化而被困住的话,就会影响这些器官的正常运作。
对于这些天生缺乏肉碱的人来说,的确得补充肉碱,但这不是正在读这篇文章的你。所以不要担心自己的脂肪代谢出了问题或自己天生缺乏肉碱,肥胖也不是由于肉碱缺乏而导致的。
总结
肉碱的主要功能是帮助脂肪被氧化,从而释放出ATP让细胞使用。服用左旋肉碱可以增加体内的总肉碱含量。但细胞内肉碱含量的提升并不等于脂肪消耗速度的加快,更不代表就能起到减肥的效果。
所以左旋肉碱并不是减肥神器,它只是一个补剂公司用来欺骗小白的产品罢了。