运动中自我激励真的有用吗?

顶尖运动员为了一丝丝进步耗尽大把精力，当然有人选择服用禁药的方式达成目标，毫无疑问这是有损公平竞赛的塬则，所以除了运动员需要努力不懈地训练之外，他们其实亦要大大依赖运动科学家研究各种提升运动表现的方法，帮助运动员更精准地提升表现，基本上科学家会从生理和心理两方面入手，而有时，即使再微小的细节亦有机会大幅增加运动能力，紧接要介绍的「自我激励法」实验就是如此。

目前科学界证实可以从心理方面提高运动表现的理论，当中以倒U理论及意象训练法较为着名，不过相信有更多人会使用科学界甚少提及的「自我激励法」，在运动的时候每个都一定有尝试过自我鼓励，对自己说一些正面正向的说话，这种方法远远比什么倒U理论及意象训练法更被广泛使用，而且方法亦都相当简单，只要自己对自己说一句鼓励性说话就可以了，但为何如此常见的做法并未有受到广泛研究提及呢？

「自我激励法」或多或少带有一些自我催眠的成份，导致它的效果难以预计及量化，不过先不要想得太复杂，正确地思考一点，可以先由科学的角度探究一下「自我激励法」，每个人都会有自己为自己打气的语句，时间点都不相同，再加上对自身的体能情况是否了解都会影响最后得出的结果，而结果往往会因此出现极大差异，所以科学界一直未能准确设计出「自我激励法」的研究流程，更不要说能得出一套运动心理学理论了

直到2014年在美国就有一群科学家开展对「自我激励法」的研究，目标直接剑指要找出「自我激励法」能否激发出运动员更深层的潜能，在训练抑或竞赛中激发出运动员最后一分一毫力量。

研究中一共有二十四位运动员自愿者参加，当中十五名男性及九名女性，所有受测者都身体健康，没有任何伤患在身，以及获有丰富的竞技运动训练经验，他们每个星期至少会有两节训练，而且每节都不少于83.3分鐘，在实验前所有人均知悉测验的目的及内容，明白结果只会用于科学研究及研究目的。

整个实验合共分为三个部分，首先开始的会是前测，内容为单车力竭测试(Time-To-Exhaustion)及最大力量输出峰值(Peak Power Output)，另外心理层面上的追踪RPE，当然其余的生理参数(VO2max、乳酸值、最大心跳率)亦会同一时间收集，额外会再追加一个肌电图测试，特别用于测量皱眉肌用力程度。

第二个阶段受测者会随机分成两组，其中一组为控制组，另一组为实验组，一共有8男4女被分到实验组，如果需要使用「自我激励法」的组员会收到一份激励语句表，而当中语句表进一步再细分成耗尽前及接近力竭前使用，所有实验组成员都需要先参加一个需时三十分鐘的讲座，确保所有人都明白如何使用后，再回到平常训练两个星期，此其间中，受测者要分别为感到疲劳及接近力竭时这两个阶段，特别选择出四个激励语句于实验时使用，最后就是再次进行一次与前测相同内容的后测，而实验组会在后测过程中运用预先练习好的激励语句。

作为一个主要探讨心理学层面的实验，生理数据上的变化照道理不会有太大变化，而实验中所收集的生理数据(VO2max、乳酸值、最大心跳率)都没有显着改变，不过有趣的是大多数实验组的受测者运动表现均有明显提升，在单车力竭测试中坚持时间普遍大幅上升，引证出「自我激励法」的确可以提升运动表现。

但塬因何在呢？论文中科学家认为最主要的塬因在于受测者自身，受测者其实有意无意之间会认定自己的极限，在不同阶段使用「自我激励法」会直接否定心中的预设想法，最后由于心理障碍已经清除，所以人可以突破自己，发挥出更深的潜能同时表现出更惊人的运动表现。