如果说本赛季的交易截止日,带给联盟最大的影响是什么,我想很多球迷第一个反应应该是东部第一梯队的集体补强。
雄鹿通过和活塞以及鹈鹕的三方交易,得到了米罗蒂奇,一个很适合、很适合阿德托昆博的年轻锋线球员,直接让球队的锋线深度乃至整体天赋都上升到了一个新的台阶;猛龙也在交易截止日当天“压线”和灰熊完成交易,以一桩多换一形式的操作,将昔日的全明星内线小加索尔换到了球队当中,而他也将和自己在西班牙国家队的队友伊巴卡组成新的双塔阵容;76人就更不用说了,他们在短短的两天时间里完成了三笔交易,组成了四巨头,甩走了对于球队而言俨然已经是累赘的富尔茨,还得到了一位可靠的锋线球员作为补充。就连不显山不露水的步行者,都截胡了一个和尼克斯买断的马修斯,打破了不少球队那颗求贤若渴的心。唯一的“不足”,就是凯尔特人的“安分守己”。
但是对比起东部第一集团的活跃,西部这边却是另外一番模样:前五的球队里,除了开拓者以及火箭之外,其他都基本上处于“以不变应万变”的状态当中,就连火箭和开拓者,也只不过是小打小闹、缝缝补补式的操作,没有说出现多人卷入的大单交易。开拓者的情况我们暂且不提,他们倒也的确没有大动根基的理由,有了胡德这个可以持球进攻的锋线,似乎也就已经是莫大的补强了,但是火箭呢?
火箭似乎有很多需要去补强的理由——如果说他们还希望可以在本赛季冲击总冠军的话。而且之前也的确有很多关于莫雷将会在交易截止日有大动作的传闻,绝大部分的球迷以及从业者,都觉得他们会是买家或是卖家市场上的关键点。但是现在时间都已经过去了,球队却没有任何的动作,只是完成了三笔只能说是“小手术”的操作而已。
火箭在这个特殊节点上,进行了两点操作,一个三方交易,一个单方面交易,还有一个是白送人的交易——这不是他们一次这样了。
球队先是和国王以及骑士完成了三方交易:火箭得到伊曼-香珀特、尼克-斯陶斯卡斯和韦德-鲍德温,国王得到亚历克-伯克斯和骑士的一个次轮签,骑士得到布兰登-奈特、马基斯-克里斯和火箭的一个2019年乐透保护的首轮选秀权。而随后,又将尼克-斯陶斯卡斯和韦德-鲍德温两位刚刚换来的球员送到了步行者,换来了部分现金,但是步行者显然也没有指望两人可以能为球队带来什么。
而在交易截止日当天,火箭又将在去年签下的恩尼斯送到了人手不太够的76人得到2021年两队二轮签的互换权,而当这笔关于恩尼斯的交易完成之后,莫雷也表示不会在继续考虑交易,会将球队的工作重心都放在不久之后的买断市场当中。其实,从火箭完成的这几笔交易当中,我们可以发现两个共同点,一个是为臃肿的薪资空间瘦身,而另外一个则是围绕着球队的三号位做出调整。
在送走奈特和克里斯之后,火箭将不用支付奈特下赛季1560万美元的薪水。在加上克里斯的合同,球队将可以省下630万美元的奢侈税。而随后又将换来的两位角色球员,以及在球队战术里权重越来越小的恩尼斯交易走后,更是进一步节省了奢侈税,目前,火箭的合同总薪金超过奢侈税线240万美元。赛季初,火箭的合同总薪金一度超过奢侈税线1460万美元——总之,莫雷已经避税成功了。
而在另外一方面,就是补强前锋的位置。球队换来的香珀特,是个传统的三号位球员。但凡是关注火箭的球迷都应该知道,三号位的人才流失,一直都是困扰着火箭的心病。球队曾经尝试过很多次的改变,不过不是无济于事,就是杯水车薪。而现在来了一个香珀特,却又送走了一个恩尼斯,这样的玩法,似乎不是球迷们所希望看到的结果。
实际上,火箭不需要继续去补强锋线了——从现在的情况来看,这一点虽然依旧不能作为火箭和其他球队相抗衡的重点,不过不足之处,也不再和之前那样严重。
首先,因为MVP先生哈登在本赛季的再次蜕变,以攻为守或多或少消弭了球队在侧翼上攻防两端的不足,而另外一方面,就是现在的侧翼深度,其实也已经不会说十分差,给球队其他位置的球员拖后腿了。香珀特的到来,对于火箭来说,不敢说是一次绝佳的补充,但已经是当前这样的情况之下(薪资空间受阻、队内大合同交易难度极高)最为理想的选择了。
在谈到香珀特这位球星的时候,我们或许还是会想到他之前在骑士效力的时刻,当时他在尼克斯被交易到骑士,并且在防守端打出了出色的表现,也因此获得了总冠军以及一份相当丰厚的合同。但是随后却开始走下坡路,甚至还有媒体人对于他的职业态度表示猜疑,认为他可能对篮球已经失去了信心,而骑士也将他交易到了国王。殊不知树挪死,人挪活,在萨克拉门托,香珀特迎来了自己职业生涯的第二春,不仅是基础数据上比起之前有明显的增加,而且也重新找回了遗失了的防守,在面对顶级的一号位到三号位球员的时候,他都可以有出色的发挥,值得一提的是,火箭下一场将对阵雷霆,而香珀特已经连续了两场比赛让雷霆和韦少苦不堪言了。
从整体而言,当球队的进攻不需要去考虑太多的时候,防守就成为了唯一让球队头疼的事情,但是这恰恰是香珀特可以给火箭提供的。除此之外,莫雷在近日接受采访的时候,也明确表示将会争取重新与早些时候因为和球队签下双向合同而如今无法登场的豪斯重新签订合同,豪斯之前在火箭的表现,我们也是知道的,虽然不是上乘水平,但的确是比恩尼斯以及克拉克更出色,如果说他能重新登场,对于火箭而言同样是个很好的补充——其实,送走赌博式防守的恩尼斯,就是火箭对于未来三号位自信的体现啊,不是吗?
未来球队的侧翼,由可以防守多个位置且效果颇佳的香珀特,能够顶上五号位的克拉克,已经尚未归队,但是已经让球队吃到了甜头的豪斯所组成,虽然不及巴莫特、阿里扎和塔克之前的三人组,但对于火箭而言已经足够了。
然而,对于莫雷来说,这还远远不够,正如他所说的那样,未来球队管理层的工作重点应该放在买断市场上的引援。
火箭一直都是买断市场上的买家兼赢家,而且总是在交易截止日之后的一段时间里出手,在上赛季他们就曾经招募了乔-约翰逊,而在本赛季尚未到交易截止日的时候,球队就已经成功捡漏了小里弗斯和法里德两位球员,而且他们也的确是给球队做出了莫大的贡献。那么,火箭未来在买断市场上,有哪些球员是值得他们去用心落力招募的呢?
首先,在未来补强四号位是一个重中之重。塔克在最近几场比赛的低迷,想必球迷们都看在眼里,他的防守效率大幅度下滑,而且数据上也是远远不如以前,在这段时间里更是凸显地淋漓尽致。目前已经和球队达成了买断协议或是被裁员的大前锋球员里,有两位是火箭可以考虑的人选,一个是比斯利,他在本赛季于湖人效力有限的时间里(母亲病重,再加上球队战术权重不高)可以得到7.0分2.3篮板,况且对比一下他上赛季在尼克斯,以及之前在火箭效力时期的表现,莫雷真的没有任何的理由不向他抛出橄榄枝。此外,马基夫-莫里斯也是一位潜在人选,莫里斯本赛季场均得到11.4分和5.1个篮板,本赛季三分命中率33.3%,他可以在攻防两端解放塔克,让他打得更轻松,甚至全然健康的他,可以作为塔克的替代者,顶上首发。
另外,补强中锋也同样有必要——球队的内线球员里,哈尔腾施泰因以及内内这一小一老,已经证明无法在球队的攻坚战当中提供太多的帮助,如果说四号位没有补强,那么本身就是大前锋的法里德将再次下至四号位,而五号位将又一次只剩下卡佩拉。目前公牛和罗宾逊正在讨论买断,篮网已经裁掉了此前被交易的门罗,尼克斯也和最佳第六人级别的坎特准备分道扬镳,他们都可以是火箭未来招募的对象,而且巩固了薄弱的内线,那么剩余的赛程也将会事半功倍。
只是,上述几位球员,其他球队也同样虎视眈眈,不见得说人家就非得加盟火箭,若是大城市球队以及更有可能夺冠的球队对他们青眼有加的话,他们也未必会选择火箭,这是莫雷需要好好斟酌的。此外,如果真的可以在买断市场上得到自己一位自己心仪的球员,那么未来轮换阵容的安排,也将会是考验德安东尼的一个问题。总之,火箭的大框架,其实早就已经建好,他们只需要“查缺补漏”,而不是“大动干戈”——退一万步说,只要有那个叫做詹姆斯-哈登的人在,一切皆有可能。
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