关于“狂野西部”这个称号,我想各位看球时间稍微长一点的球迷应该都不会陌生,长期以来处于西强东弱中的NBA联盟,西部的整体实力几乎每年都要比东部高出那么一大截。于是从选秀开始就一直待在东部,并且给东部带来了三座总冠军奖杯的勒布朗-詹姆斯就成为了大家关注的对象——诸如“詹姆斯进总决赛多是沾了东部弱的光”“詹姆斯不敢来西部”的言论我们从来没有少见过。诚然,这是一个事实,但是这些话其实用一句话就可以破解了,那就是,詹姆斯夺得总冠军战胜的就是西部最强的球队,所以詹姆斯不敢来西部本身就是一个谬论——而詹姆斯本人也力证了这一点,在2018年的休赛期,和骑士队合同到期的勒布朗-詹姆斯宣布和湖人队签下了4年1.56亿的超级大合同,职业生涯首次来到了西部。
詹姆斯来的效果的确不错,在球队几乎是只有他一个明星球员的情况下,他一己之力带队,场均轰下27+8+7的数据,率领球队可以站住西部前五,和前二的差距也并不是很大,几乎就要向世人证明“东部西部差不多”了。然而这时候他受伤了,这一伤就是十几场,于是湖人队从稳稳的前五一路掉到了第九第十。詹姆斯复出帮助球队战胜了快船队,但是随即他休战了一场,湖人就惨败勇士。——而随着赛季的进行,现在的问题不是詹姆斯休战或者不休战了,而是湖人队在争夺季后赛的名额中已经落后很多。事实上,湖人队现在进入季后赛最大的对手就是他们刚刚击败过的快船队——而快船队现在暂居西部第八,战绩领先湖人队2个胜场。
那么有的球迷可能就会问了,为什么是快船,而不是西部的其他强队呢?是的,这就是问题所在了,因为和前八的其他球队比起来,湖人看起来最可能超越、将其挤出季后赛的一个目标就是快船了——其他七支球队,掘金、勇士、雷霆、开拓者、马刺、火箭和爵士,怎么看都不像是会掉链子的球队,因为他们不仅有着当家球星坐镇,而且球队的战术体系也基本成熟。而快船队可能是唯一一个你甚至不能说出他们的当家球星是谁的球队了——但是这也是问题所在了,那就是虽然快船当家球星还没有确定,但是他们依然有着将湖人队挤出西部季后赛的实力。原因大概可以归为三点。
第一点,快船队的战绩优势是湖人队所不能比的。在赛季进行了一大半的情况下,湖人队剩下的比赛难度要比快船队的比赛难得多。我们不妨来列举一下两支队伍剩下的比赛情况:湖人队目前还剩下35场比赛要打,其中有18场对阵东西部前八,在这18场中,有8场是对阵东部前八,其中7场对阵东部前五(雄鹿、猛龙、76人、步行者、凯尔特人),剩下的10场对阵西部前八。而快船队则也是剩下35场比赛要打,其中只有15场对阵东西部前八,在这15场中,有8场对阵东部前八,其中6场对阵东部前五,只有7场是对阵西部前八的。那么这么看来,湖人队实在是凶多吉少。而且考虑到第二点,他们的危险系数就更大了。
第二点,快船队的阵容要比湖人队完整的多。你当然会说湖人现在也是全阵容出战了,但是毫无疑问的是勒布朗-詹姆斯并不会出战余下所有的比赛,我想湖人队也不会那么傻——为了一个季后赛强行让34岁的詹姆斯透支自己,那也是不现实的。而詹姆斯不在的湖人队到底有多大的实力,我们也都见到过了——现在的“湖人四少”暂时还不具备着在詹姆斯缺阵的时候率领球队赢很多球的本事,事实上,在詹姆斯不在的时候,湖人队可以输森林狼,输骑士,输尼克斯,也正是在詹姆斯不在的时候湖人队才遭遇了滑铁卢——所以湖人队后半程的健康压力和赛程压力混在一起,确实是太难解决了。而快船队除了加里纳利和巴莫特伤缺之外,主力阵容几乎齐整,而且他们也并不过于依赖某位球员,在主教练道格-里弗斯的带领下,快船队基本上可以做到人人上场就能按照体系打球,无论是面对赛程压力还是健康压力,他们都可以应对自如。
第三点,快船队目前的团结程度不是湖人队能比的。事实上就在这两天,湖人队的更衣室还在往外爆问题——迈克尔-比斯利、贾维尔-麦基和兰斯-史蒂芬森已经就自己的角色问题和打法问题向主教练卢克-沃顿表明了态度,那几乎可以看做是一个小冲突了。而随着浓眉哥安东尼-戴维斯将要离开鹈鹕,湖人队的年轻人们随时会被当作交易筹码,郎佐-波尔方面已经开始向球队表达不愿意被交易去鹈鹕的这种想法了——现在的湖人虽然在詹姆斯的领导下表面上看起来还算团结,实际上背地里着实暗流涌动。而快船队就不一样了,和掘金、勇士、猛龙这些球队还不一样,虽然那些球队打的都是团队篮球,但是好歹都有着一个明确的核心球员,而快船就不一样了,他们打的是真正的团队篮球,加里纳利场均19分、托拜厄斯-哈里斯场均21.1分、路易斯-威廉姆斯场均18.8分,他们都可以说自己是老大,但是又都不贪功去争地位,整个球队不能再和谐——这也正是快船在克里斯-保罗、德安德烈-乔丹和布雷克-格里芬三巨头离队之后依然可以在西部屹立不倒的原因之一。
所以说,无论是考虑到赛程难度,还是球队的健康程度,还是球队的团结程度,目前领先了湖人队两个胜场的快船队都是占据着天时地利人和的优势的。更何况,目前的湖人队甚至都不是快船队的直接竞争对手,因为他们只是西部第十,而前面还有一个强大的青年军萨克拉门托国王队——所以说,湖人队这赛季真的很难。而最令大家想不到的可能就是,拆散重建的快船队竟然有可能会成为将詹姆斯的第一个西部赛季扼杀在摇篮中的球队。
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